— Он же хищник, — поинтересовался я.
— Хищник, — подтвердила Ласка. — Но он у меня хищник неправильный, всеядный, особенно шоколадоядный. Всей еде предпочитает вот эту гадость, хотят и от мяса тоже не отказывается.
Ласка пискнула и отправилась дальше, а хорёк взял в зубы недоеденный кусок и прыгнул на спину хозяйке.
Через несколько минут вернулся Кот. К нему подбежал человек в похожей на Алёшину форме. Похоже тут многие такую носят. На груди несколько незнакомых орденских планок, но Орден Красной Звезды не узнать невозможно. Отдал честь:
— Товарищ Кот, мы погрузку завершим часа через 3–4. Что будем делать с танком? Своим ходом в горле он не пройдет, либо надо будет заливать и протаскивать, либо грузить в кузов, но тогда нужно будет груз скидывать и верхние бронелисты вскрывать.
— Какой груз?
— Всё обычное, с запасом брали. В основном еда, немного расходников для третьего цеха.
— Сбрасывайте, грузите танк в кузов.
— Есть, товарищ Кот! — человек козырнул и убежал, матюками подбадривая несколько человек и пару животных.
Тут все используют слово товарищ. От этого товарищ, которое говорил этот мужчина с орденом красной звезды, потянуло родным. Я снова почувствовал себя в своей тарелке, после этих дней сидения внутри танка, на крохотном острове.
Помню, ещё до Финской войны, получив свой первый танк, ко мне подбегали по любому вопросу и обращались, «Товарищ командир». А я, тупой баран, знающий совсем чуть больше своих подчинённых и судорожно изучающий всё, до чего мог дотянуться, только бы не показать свою неграмотность, вздрагивал от каждого обращения. Но это было блаженное время неведения, когда не знаешь, что такое пуля ПТР, врывающаяся внутрь корпуса и ещё веришь в крепость брони. Самое счастливое время. У меня, наивного мальчишки, тогда был свой настоящий танк.
Глава 14. Танк. Сухопутный линкор
Колонна шла довольно уверенно. Небольшие речушки проходили легко в брод. Шли по болотам, сухой местности и продирались через небольшой подлесок. Затем были дороги. Разбитые грунтовки сменялись невероятными широкими асфальтовыми шоссе с яркой белой разметкой, иногда попадались ужасные, истерзанные выбоинами участки, которые задавали только направление. Броневики, танки и гиганты грузовики не замечали неровностей почвы и им было всё равно по чему ехать. Я находился в грузовике, вместе с Котом. Кабина была сделана на всю ширину машины из сплошного металла. В ней можно было ходить как по просторной комнате с креслами и столами. В кабине был душ, туалет, небольшой уголок столовой и несколько откидных кроватей.