Я нахмурился.
– То есть ты совсем никого по пути не встретил?
– Встретил, – поморщившись, ответил Херьен. – Когда на Грозовую почти повернул, на мужика наткнулся.
– Что за мужик?
– Да работяга обычный. Спросил закурить.
– И что?
– И ничего. Мы разминулись. А как только я за угол завернул… все. Очнулся уже здесь.
Я смерил мага скептическом взглядом.
– Давай-ка уточним. Ты шел один, по безлюдной улице, встретил по пути незнакомого мужика, который попросил прикурить… и тебя это никак не насторожило?
– Ты меня за дурака держишь? – раздраженно покосился на меня Херьен. – Само собой, я, как его приметил, сразу ауру проверил. Он был чист. Когда я вышел с Тридцать шестой, он вдалеке стоял, прямо посреди перекрестка, и по карманам себя хлопал. В зубах папироса. На плечах – рабочая куртка, потасканная, с овечьим мехом на воротнике. Под ней – рубашка, простая, серая. Брюки темные, засаленные на коленках. Сапоги на толстой подошве. Ну знаешь, армейские, с высоким голенищем. На земле – саквояж… старый, обшарпанный, из него еще инструменты торчали.
– Что за инструменты? – насторожился я.
– Да ключ разводной! Обычный! Ни одного амулета внутри, никаких артефактов. Он меня не сразу увидел, а потом помахал – мол, есть закурить? Я сказал, что нет, и пошел домой. За ним проследил – мужик остался стоять. Агрессии не проявлял. Вел себя спокойно.
– То есть ты уверен, что это не он тебя ударил?
– Не думаю, что это он, – снова поморщился Лив. – Чтобы догнать меня на углу, он должен был в последний момент развернуться и побежать, а я звуков шагов не слышал.
– На улице снег вообще-то лежит.
– Тогда подмораживало, – буркнул маг. – Под ногами все хрустело и скрипело. Если бы меня кто-то догонял, я бы точно услышал. А меня просто вырубило.
Я озадаченно замолчал.
Лив, несмотря на травму, отдавал себе отчет в произошедшем, успел рассмотреть мужика и прекрасно запомнил детали. Грубая одежда, рабочий саквояж, армейские сапоги… из тех следов, что я видел, под них подходили только те, что шли с Грозовой и не показались мне подозрительными. Но раз Лив уверен, что больше никто ему по пути не попался, то надо будет этого мужичка найти. Не из воздуха же парню труба прилетела? Опять же, ключ разводной… может, тем ключом ему по голове как раз и дали?
– Что еще помнишь? – спросил я, когда Лив все-таки свесил ноги с постели и снова попытался встать.
Херьен с трудом выпрямился, держась за спинку кровати, и, пошатнувшись, уселся обратно.
– Холодно было, Арт. Очень.
– До или после? – на всякий случай уточнил я.
Лив зябко повел плечами.