– Но Мастер, я же еще не прошел следующие тропы! Не выучил другие массивы. И мой уровень магии пока не достиг нужного!
– Шико, – Мастер на секунду остановился и посмотрел на меня. – Доверься своему учителю еще раз. Я прекрасно знаю, что именно ты можешь. Тебе уже не нужно проходить мои никчемные тропы или учить непрофессиональные массивы. Ты должен поступить в хороший университет и получить настоящее образование.
Мастер снова продолжил идти и говорить наставления:
– В столице нет такого разделения на районы, поэтому тебе может показаться странным, что бедняки и богачи ходят по одним и тем же улицам. Ты должен будешь найти Императорский Университет и пройти вступительный экзамен. Он начнется примерно через месяц. Думаю, вы успеете добраться за это время.
– Но экзамен в Императорский Университет, наверное, очень сложный. Смогу ли я его пройти?
Мастер фыркнул:
– Единственное, чего тебе стоит опасаться, так это показать им слишком много. Во-первых, продемонстрируй им один заряженный кристалл, чтобы не возникло вопросов, откуда у тебя столько энергии. Во-вторых, не говори, что умеешь делать массивы: будет достаточно, если создашь пять печатей средней сложности. В-третьих… Сейчас ты уже лучше контролируешь Ки, можешь осознавать отдаваемый объем. Но я тебя прошу, не продавай свою Ки. Не совершай одну и ту же ошибку дважды.
Если в столице кто-нибудь поймет, что у тебя за дар, то ты пропадешь в тот же миг. Не сравнивай таланты в своем городе и в столице. Там даже люди с талантом за пятьдесят единиц могут работать обычными служащими. Все, теперь я передаю тебя Байсо.
Я увидел вспотевшего и покрасневшего мальчишку. Он стоял, наклонившись, и пытался отдышаться после длительной пробежки.
– Байсо, поторопитесь. Через четыре часа Шико должен оказаться в Зеленом районе, на стоянке торговцев.
– Конечно, Мастер, – еле выдавил он. – Будет сделано.
Мастер ушел, ни разу не оглянувшись. Я смотрел ему вслед и чувствовал, как по моей щеке ползет холодная слеза. Я практически не знал этого человека, не знал его прошлого, его целей, не успел понять его характер. Но он сделал для меня больше, чем кто-либо, не считая мамы. Когда я стану взрослее и сильнее, то обязательно найду его и отплачу долг благодарности.
Байсо окликнул меня:
– Шико, ну что, пойдём? До места добираться около трех часов, но лучше все-таки поторопиться, а то мало ли что? Может, торговцы успеют набрать охрану раньше.
– А ты знаешь, зачем мы туда идем?
– Смеешься? – белобрысый мальчишка бросил на меня лукавый взгляд. – Кто, думаешь, выяснил время и место отбора? Кто все это время следил за местными торговцами? Кто сумел пробраться в Красный район? А? Думаешь, только ты один такой крутой, да?