– Тогда я начну, – сказал я и резко швырнул одну из стрел обратно. Она летела медленно, и лучник легко уклонился.
– Это все, на что ты способен?
Когда я бросал первую стрелу, я впустил исследующую Ки к себе в руку и проследил, какие мышцы участвовали в броске, поэтому теперь я мог сделать более точные настройки.
Вторая стрела была гораздо быстрее, но я швырнул ее почти не целясь, а лишь отслеживая движение руки, поэтому она просвистела рядом с лучником, не задев его.
Затем я приготовился к броску третьей стрелы, но тут лучник поднял руку и сказал:
– Ты прошел, – и направился к выходу.
– Стой! – закричал Безухий. – Чего это ты сдаешься так просто? Он же ничего не сделал! Я не согласен!
Лучник внимательно посмотрел на крикуна своими узкими глазами и сказал:
– Так иди, встань вместо меня.
– Я так и сделаю, – вспылил Безухий, который не хотел потерять свою ставку. Но тут поднялся Байсо, все еще немного бледный от переживаний:
– Э нет, дяденька. Мы так не договаривались. Мой брат прошел отбор, и твоя ставка уже сыграна. Я могу разрешить тебе проверить силу Шена, но не просто так.
– Да что ты еще от меня хочешь, щенок? – Безухий был в полном бешенстве.
– Знаешь, сущую мелочь, – Байсо подошел к мужчине почти вплотную, белобрысая макушка не доставала Безухому даже до плеча. – Если ты проиграешь, то встанешь на колени и отвесишь нам сто земных поклонов. Если выиграешь, то я верну тебе мешок. Согласен?
Безухий оглянулся на торговцев, но те не вмешивались и с интересом наблюдали за представлением.
– Согласен, – прорычал мужчина. Он с трудом удержался от того, чтобы отшвырнуть наглого мальчишку в сторону.
Я тем временем подобрал упавшие стрелы. Как только Безухий вышел на арену и рванул ко мне, я начал швырять в него стрелы одну за другой, используя все, чему успел научиться.
Когда ему оставалось до меня всего несколько шагов, я сделал выпад вперед и коснулся кончиком последней стрелы его горла:
– Остановись. Ты проиграл.
Безухий удивленно посмотрел на себя: в каждой руке и ноге у него торчало по стреле. Только сейчас он почувствовал боль и рухнул на пол.
Я вышел с арены, чувствуя, как пот стекает по спине. Руки и ноги дрожали от пережитого страха и перенагрузки, я знал, что завтра мне будет очень больно ходить. И тут на меня с разбегу напрыгнул Байсо:
– Шен, братишка, мы смогли! Мы победили! Ты прошел! Я тебя обожаю! Готов даже признать тебя Старшим Братом!
Бритый торговец подошел к нам и с улыбкой протянул выигранные вещи:
– Поздравляю вас, молодые люди. Юсо Шен, ты по праву вошел в охрану каравана. Но если позволите, я бы хотел поговорить с вашим братом, Байсо, верно?