— Да, так понятнее. Скример меня сначала до ужаса напугал, — признался я, — Но потом я понял, что он не так уж страшен.
— Скримеры питаются страхом. Чем сильнее боишься, тем ты слабее, а они мощнее. Не становись самоуверенным Эрик. Это сейчас, в начале, обратившиеся слабы. А через пару дней, наевшись и окрепнув, они смогут разорвать тебя голыми руками. — поделился опытом Карл.
Мы сидели в коридоре, у очередной порции светящегося мха, что давало шанс засечь неприятности заранее.
— Учту. Как думаете, что стало с остальными? — не удержался я от вопроса.
Пока ходили, я не переставал думать о других участниках группы. Чувство то ли ответственности, то ли вины, то ли глупости, мучило меня и не отпускало.
— Ты винишь себя за них? — угадал Арч, — Зря. Не знаю, что ты себе надумал, но… Скажу правду. Они сбежали не от страха, а потому что сочли, что шансов выжить больше.
— Не все так сделали, — покачал головой Карл, — Но кто-то наверняка. А за ними и другие увязались.
— Здесь не ходят большими группами? — удивился я.
— Нет. Еды на всех не хватит. А чем дальше, тем сильнее будет мучить голод. Истощение, голод и страх — это верный способ вскоре обратиться. Сам представь, что будет с толпой, если прямо в ней появится скример. Мутация происходит очень быстро.
Я послушно представил этот сценарий. Сомневаюсь, что в лабиринте много тех, кто готов сразиться со скримером. Большинство в ужасе разбегутся. И правда, если так смотреть на ситуацию, то группами ходить нет никакого смысла. Страх всей толпы сделает тварь невообразимо сильной, будет много жертв.
— Люди боятся оставаться в одиночестве, — дополнил Арч, — Но и друг друга тоже боятся. Никогда не знаешь, кто ударит тебе в спину. Это может быть и хорошо знакомый тебе человек, которому доверяешь.
— Поэтому отрасти глаза на затылке, новичок. — хмыкнул Карл.
Называть меня новичком, после того, как я, считай, заработал переход в следующую по статусу касту — странная шутка.
***
— Отпустите!
Лабиринт — это территория эха. Чей-то крик донесся до нас сквозь бесчисленные коридоры, отражаясь от каменных стен. Я давно перестал удивляться чужим крикам, но в этот раз было иначе.
— Это женский голос? — замер я и обратился к напарникам.
— Вроде… — неуверенно ответил Арч, — Идем дальше, главное, не нарваться.
— А если там девушка в беде?
— То мы пройдем мимо и не будет лезть в чужие разборки, — как само собой разумеющееся ответил Карл, — Или ты возомнил себя великим героем?
Сказано это было с издевкой и скрытой тревогой. Вдруг и правда герой, который втянет в неприятности?