- Дорогая, прошу тебя, - ласково перебивает меня муж. - Эти люди хотят нас о чем-то спросить.
- Да, да, конечно, - киваю я.
- Чем вы занимались после ужина? - спрашивает Робеспьер.
- Мы легли спать, - отвечает мадам Перналь. - Мне надо ложиться рано, у меня очень слабое здоровье...
- А почему вы опоздали на ужин? - интересуется сыщик.
- Моя жена потеряла сережку, - отвечает за меня мой супруг.
Вот вредина. Слова сказать не дает!
- А вы не заметили ничего подозрительного в коридоре? Не слышали никакого шума вечером? - интересуется Робеспьер.
- Я слышала! - гордо восклицаю я.
- Дорогая, не выдумывай, что ты могла слышать?! удивляется муж.
- Когда мы выходили из комнаты, чтобы пойти поужинать, я слышала, как хлопнула дверь в комнату мадам Режан, - уверенно говорю я.
- Тогда почему я этого не слышал?! Ты все выдумываешь! возражает супруг.
Мой муж не видит ничего, что творится вокруг него. Если бы захлопали все двери в гостинице, он бы ничего не заметил.
- Просто ты невнимательный, - говорю я обиженно.
- Наверное, это была ее невестка, - предполагает мсье Перналь.
Вот еще одна неприятная черта моего мужа - найти всему прозаичное объяснение! Невыносимо! Ни капли воображения!
- Нет, это не она! - уверенно возражаю я. - Анна Режан уже сидела за столом, когда мы подошли.
Супруг понимает, что он неправ, и сдается.
Я, мсье Перналь, мне 32 года. Я и моя супруга отвечаем на вопросы Робеспьера. Моя жена вечно что-то видит, вечно что-то слышит. У нее какое-то больное воображение! Не понимаю, как она могла что-то услышать? А если и слышала... Хлопнула дверь... Ну и что? Может, сквозняк!
Ох, как бы ее фантазии не навлекли на нас подозрений! Этого нам еще не хватало!
- Мне кажется, что, пока мы обедали, в комнату Режан проник убийца, - говорит она. - Это было очень удобно для него... Возможно, это был мститель, ведь у такой пренеприятной дамы наверняка было много врагов!
Не могу больше слушать эту чушь. А возразить опасно, может обидеться, опять реветь начнет...
- Да, - киваю я, подмигивая Робеспьеру, - он прибыл из дальней страны, куда старуха продала его в рабство, когда он был младенцем. Ей хотелось заполучить его состояние.
Супруга радостно хлопает в ладоши.
- Наконец-то ты научился мыслить по-человечески! восклицает она.
Я улыбаюсь в ответ. Увы, чувство юмора у нее не такое, как фантазия.
К счастью, Робеспьер понимает, что от нас ничего путного не добьешься. Мы по-дружески прощаемся. Супруга обещает вспомнить что-то еще. Не дай Бог!
Я, Макс Робеспьер, побеседовал с весьма "душевной" семейной парой. Словам мадам Перналь я не особо доверяю. Когда речь идет о расследовании какого-нибудь преступления или другого необычного дела, многие дамы хотят принять в нем участие как важные свидетельницы и воображают, будто что-то видели или слышали. Однако совсем не обращать внимания на ее показания нельзя.