– Несколько родов отправили меня, чтобы предупредить тебя о том, что теперь ты как владетель земли должен платить небольшие взносы за охрану. Где-то десятую часть от полученных доходов. – Он сказал мне это прямо в глаза.
– Не совсем понял, – абсолютно не понимая, ответил я. – Кому и за что я должен заплатить?
Этот молодой мужчина смотрел на меня, словно я умственно отсталый. Ну конечно же, он мне все рассказал, а я до сих пор не понимаю.
– Мы будем тебя защищать, а ты нам за это деньги, – ответил он.
– А, охрана, – типа обрадовался я, что наконец-то понял, о чем речь. – Только вот мне не нужна охрана. Я нахожусь в центре альянса, на меня никто не собирается нападать.
– Никто не собирается. А потом раз, и на источник кто-нибудь нападет… Сломает эти ворота… Что-нибудь взорвет… Сожжет крестьянскую деревню… Такое ведь вполне может быть. А мы можем от этого защи…
– Подожди, подожди! – перебил я его. – Я же в школе учился… Там на истории рассказывали… После клановых войн было… Как его… Заимствованное… О! Рэкет! Точно, это рэкет. Я вам типа денег должен дать, а вы мою землю не защищаете, а сами не громите. Так?
– Ты умный мальчик! – словно с облегчением сказал мужчина.
– А если об этом узнает лорд? – ради интереса, подобравшись, спросил я его.
– А тем родам, которые отправили меня сюда, есть что ему сказать! Так что, когда принесешь деньги? – уже не очень агрессивно сказал мужчина.
Я пожал плечами и вместо ответа ему спросил Шейгу:
– Скажи, Дьян, ты испугался?
– Нет, господин, – ответил он мне, все еще смотря перед собой, словно его тут нет.
– И я не испугался! – словно удивился я. Какой-то этот вымогатель был неказистый, что ли, совершенно непонятно, с чего он вдруг решил, что я ему и вправду буду платить. – Тебя кто послал, чучело? – совершенно неожиданно вырвалось из меня. Не знаю, почему именно «чучело», но слово словно само сорвалось с языка.
Мужчина оторопел и попытался мне ответить:
– Да ты…
– Да. Закрой. Свой. Рот, – внятно и членораздельно сказал ему я. Словно внутри меня развернулись крылья и я стал выше его в один момент, совершенно незаметно для себя, я оказался совсем близко к нему и, схватив за рукав, повторил свой вопрос: – Тебя. Кто. Сюда. Отправил?!
Я видел его неуверенность, которая пряталась за злобой. Я видел его страх, который прятался за агрессивностью. Я видел, как он растерялся. Так происходит, когда человек занимается совершенно не тем, чем нужно, когда не чувствует свою правоту или вообще понимает, что делает неправильно. Когда он боится чего-то!
Мне кажется, я увидел его, словно открытую книгу. Легко и просто. Так, как он увидел мою