Взгляд Ан Цзи Лы наполнился отчаянием:
— И что? Они просто хотят наложить руки на земли Ба Хуана… Теперь, когда ни отца, ни брата нет, у Ба Хуана нет силы защитить себя…
— Ваше высочество, тогда… тогда как нам следует поступить?
— Пусть вся армия отступит в лагерь около Ба Хуана. Мы обязаны защитить столицу!
— Да, Ваше Высочество!
Ван Ер осторожно помогла мне подняться. Я огляделся вокруг, и сердце болезненно заныло от развернувшейся картины. Прежде величественный и суровый Драконий Предел лежал в руинах. Иней, Су Ке и Далин пали в бою. От мысли об Иней мое сердце снова пронзила боль, и я, пошатнувшись, чуть не упал.
— Ли Сяо Яо… — Ван Ер подняла на меня покрасневшие глаза. — Не пугай меня так…
Я постарался выдавить улыбку:
— Ван Ер, все нормально, я в порядке… Я смогу это принять… Я просто потерял наставника, да, всего лишь НПС…
Хоть я и старался говорить спокойно, на глаза все равно навернулись слезы. Для меня Иней была далеко не обычным НПС.
Из-под рухнувших обломков вдруг появилась чья-то рука. Одна из девушек-рыцарей Драконьего Предела выползла из-под руин, вся покрытая ранами, с обломком меча в руках. Это была генерал, которой Иней наиболее доверяла — Цинь Ло. Она заметила меня, задрожала, и у нее на глаза навернулись слезы:
— Леди Иней, она… Она действительно погибла?
Я молча кивнул.
Цинь Ло задрожала еще сильнее, слезы покатились по ее щекам. Спустя минуту, худо-бедно взяв себя в руки, она вновь подняла на меня взгляд:
— Господин, вы же ученик Иней. Мы… что ждет теперь Драконий Предел? Есть ли у нас будущее?
Я почувствовал, как мой голос слегка дрогнул:
— Иней всю жизнь защищала Драконий Предел. И теперь, когда она погибла, я приму ее обязанности на себя и сделаю все возможное, чтобы защищать город. Цинь Ло, я не знаю, почему армия Сверхдемонов отступила, но мы должны немедленно приступить к лечению раненых солдат и восстановлению города. Каждая спасенная жизнь на счету. Давайте узнаем, как много выживших еще осталось в Драконьем Пределе…
— Да, господин Драконий Всадник!
Цинь Ло не сводила с меня глаз, словно ища утешения и опоры. Иней, Су Ке и Далин — все они пали в бою, а бывший правитель Драконьего Предела Ло Линь предал империю. Получается, что я теперь считаюсь одним из высших командиров Драконьего Предела. И, таким образом, я временно стал главным в этом городе.
— Ааах…
Со стороны руин раздался тихий стон, и я бросился вперед. Лин Ван Ер, Ли Му и Ван Цзянь устремились следом. Мы с трудом сдвинули в сторону огромный валун, под которым обнаружили Древнего Героя Жань Миня. Обе его ноги размозжил огромный камень, а тело обгорело дочерна из-за магии Божественного Дракона, Инь Гэ. Кроме того, левая рука Жань Миня попала под удар Клинка Вечной Луны, Си Фу. В то время как я сражался с Ло Линем, пытаясь спасти Иней, Жань Минь в одиночку сдерживал трех Владык — Си Фу, Инь Гэ и Лэй Дина.