Снял с плеч на парковке, включил рацию, - не ори. Какие наши?
Она показала на две ближние «осы», - эти.
- Ну, по машинам, пилот, - скомандовал Жека, коротко за два шага разбежался и на третьем запрыгнул в люк. Спеленало лентами, «оса» подключилась к шлему… и чувство возвращения домой! В шатле всё-таки чего-то не хватало, мешало осознание, что его роль временная – просто мимо пролетал.
Он понимал, что это мистика и бред, нельзя одушевлять машины… но как иначе относиться к кораблям?! Жека был уверен, что ему совсем не кажется, что «оса» чувствует в себе настоящего пилота, рада, даже немного счастлива.
«- Достали бедняжку кадеты с военными», - подумал про себя Жека и прошептал душевно, - я пришёл, маленькая, всё хорошо, полетели!
- Слушаюсь, - задорно отозвалась по рации Галя.
Как в прошлой жизни, Жека восседал в кресле в кают-компании «Ленивого Кролика». Впрочем, это мог быть и «Баламут Ри» или «Парящий страус» - носители на время действия контрактов безраздельно принадлежали школе и практически ничем не отличались. Не было у пилотов причин как-то улучшать или выделять отдельные корабли, только Джонни их умудрялся различать, но он же капитан, и вообще это всё мистика.
Жека благосклонно разглядывал экипаж, отмечал улучшения с тех доисторических времён, когда только начинали с Джоном, Синти, Питом и Валли патрулирование в системе. Место упитанных и усатых старых военных пилотов заняли недавние выпускницы школы, даже отличницы, младшие лейтенанты Королевских Космических Сил Халида Шин, Эмма Насир, Лейла Гуяз, Фара Заиб и Гуля Ризад. К счастью фамилии запоминать не требовалось, они сами так сказали, а по именам Жека их сам старательно запомнил – девчата все, как на подбор, красавицы. Прям зло берёт на их родителей, как таких няшек отпустили в космос!
Так же в кают-компании присутствовали восемь оболтусов, кадетов, которых по строгим школьным правилам за разгильдяйство и нерадение отправили учиться на практике. Их имена Жека запоминать не стал. Он подозревал, что здесь происходит то же изуверство, что и в учебке «Армуса». Ребята оболтусы должны погибать, чтобы у лучших выпускниц было больше шансов. «Стреляют в тех, в кого могут прицелиться. Пока враги расстреливают кадетов, их расстреливают сержанты». Жека понимал это рассудком, но душа просто не лежала, противилась назначать живое, думающее, о чём-то мечтающее человеческое существо в мясо.
Тем временем «молодёжь» представилась, слово взял Джонни. Рассказал, что этот псих со страшной рожей легендарный Жека Стар, его друг и компаньон. Он целый оборот будет делиться мудростью и опытом, так что к нему, Джону, приставать не рекомендуется – он, Джон, и так вышел во второй подряд рейс без отдыха.