Хотя имен и не звучало, но Амирель сразу поняла, о ком идет речь. Закусив от обиды губу, пошла и закрыла дверь. И без того было противно.
И хотя претензий к Торрену у нее никаких не было, да и быть могло, принц не обещал хранить ей верность, хотя для чего-то и объявил ее единственной. Да и она его не любила, откровенно боясь, но все равно обидчивые слезы подступили к глазам.
Неужели он не мог сделать это хотя бы тихо, не позоря ее? Или он о ней даже и не подумал? Тогда для чего объявил избранницей? Чтоб она от него никуда не делась? Это что, своего рода подкуп? Ублажение ее тщеславия? Но она вовсе не тщеславна! Она вообще не хочет быть с ним, жить в его дворце и выполнять его приказы!
Неприязнь к Торрену стала еще больше, хотя, казалось, больше уже некуда. В голове билась мысль — немедля уйти отсюда! Она даже подошла к медвежьей шкуре, намереваясь открыть проход, но вовремя пришла в себя. Куда она отправится в пышном придворном платье? Да ее первый же встречный выдаст тайному королевскому сыску, ведь ее наверняка будут разыскивать.
Нет, это неосмотрительно и глупо. Нельзя действовать под влиянием оскорбленных чувств. Сначала нужно как следует подготовиться, а уж потом уйти. Пока ей здесь ничто не угрожает, она останется. Но как только принц предъявит на нее права, она уйдет, но к тому времени будет готова к уходу.
Спать легла в самом дурном настроении. Приходил или нет принц этой ночью в свои покои, не знала.
Но завтракали они вместе. Торрен был похож на откормленного довольного кота, заласканного хозяйкой. Сыто улыбался и только что не щурился от блаженства. После еды небрежно указал Амирель:
— Сейчас в зале заседаний соберутся все придворные, нужно будет взять клятву верности и у них.
Раздосадованная девушка резко отказалась:
— Вам надо, вы и берите. А мне их клятвы не нужны.
Принц замер, недоверчиво глядя на нее.
— И с чего это ты так заговорила? Ты не забыла, что я твой король? — жестко спросил, надеясь одним тоном поставить ее на место.
— Я вам клятву верности не давала! — вызывающе бросила она ему в лицо.
— Вот как? — он никак не мог взять в толк, с чего такое непослушание. Решил действовать как привык, принуждением и угрозами: — Ты говорила, ты из крестьянской семьи? У крестьян семьи большие. Заметные. Как ты думаешь, сколько времени понадобится эмиссарам тайного сыска, чтоб их разыскать? А, Амирель из рода Верити? И что будет потом, представляешь?
Она с горящими ненавистью глазами посмотрела на него, и принц понял, что сказал это зря. Он никогда не жил в любящей семье и не знал, что это такое — когда кто-то другой дороже тебе, чем ты сам. Но на попятную идти не стал, ему это и в голову не пришло. Кто он, и кто она? Наоборот, с напором спросил: