— Что ж, благодарю за честность. Мы ничего толком не знаем о планете b. Ни один зонд не дал полной картины, они выходили из строя слишком быстро. Я с вами согласился бы, если бы не одно но.
Лика напряглась, ей казалось, что мышцы превратилась в камень, в котором колотился живой мотор.
— Мы получили сообщение. С планеты Проксима Центавра b. А конкретно, с борта пропавшего звездолёта. С “Сирин”.
***
В первый момент Лика не поняла смысла сказанного капитаном, - а после не поверила. Но Деринов смотрел на команду абсолютно серьёзно и терпеливо ждал, пока новость дойдёт до всех присутствующих.
Первый контакт. Щёки Лики порозовели, она чувствовала, как к ним прилила кровь.Варя закрыла руками рот, чтобы не вскрикнуть. Мужская часть экипажа только более напряжённо стала всматриваться в лицо сидящего во главе стола человека, словно он повредился рассудком. Братья переглянулись с довольным видом. Лишь лицо старпома осталось непроницаемым.
- Послание короткое: ждём давно. Может, это всё сообщение, а может, связь неустойчивая. Но в том, что оно было, сомневаться не приходиться, — продолжил капитан, пресекая взглядом попытки экипажа вставить реплики. — Высадка будет произведена на светлой стороне планеты, ближе к экватору. Сообщение пришло из этого квадрата.
Влад поднял руку, желая задать вопрос. Капитан чуть заметно кивнул в ответ.
— В свете новых данных, каковы наши действия после высадки? Состав группы остаётся прежним? — Каплынов неприязненно посмотрел в сторону женщин.
— Хорошо, что ты спросил. Время у нас ещё есть, но расслабляться не стоит, напротив, мы должны узнать как можно больше о Проксима Центавра до высадки. Многие уже видели красное солнце, ждём, пока появится в зоне видимости и сама планета. И всё же действовать придётся по ситуации. Группа будет состоять из пяти человек, старший - Каплынов. На корабле останутся Киреев, Веслов, Анатолий Старков, Намин и я.
Веслов поднял руку, капитан долго смотрел на него, но всё-таки позволил говорить.
— Разрешите мне участвовать. Я не могу отпустить жену одну, — встал и произнёс Дмитрий.
— Нет. Это не свадебное путешествие и не космический круиз! Вы знали, куда и зачем летите. Скажу совсем неприятную для многих присутствующих вещь: у нас всех были причины надолго покинуть Землю, и многие из них - далеко не благородные. В том числе и у вас, Веслов. У меня есть доступ к вашим личным делам и информации, даже такой, о которой вы предпочитаете не вспоминать. Сядьте!
Лике показалось, что Варя побледнела. Раскрасневшийся от досады второй бортинженер сел на место.