В черные дни восемью годами раньше, в начальный период Второй мировой войны, когда нацистские силы изготовились вторгнуться в Британию, немецкий военно-морской флот разрабатывал план триумфального прибытия фюрера на берега Темзы на борту вооруженной яхты, построенной для него на гамбургской верфи. «Aviso Grille» имела 443 фута в длину, пушечное вооружение, зенитные пулеметы и прочее непривычное для судов такого рода оснащение. «Изюминкой были покои Гитлера, состоявшие из холла, спальни и ванной комнаты, — пишет журналист Ревел Баркер в труде об истории судна. — Полы были устланы коврами, кресла и диван имели нежно-голубую обивку». Рядом с этими покоями находились еще одни, такие же, но в красных тонах, предназначенные, по слухам, для любовницы Гитлера Евы Браун. Баркер утверждает, что эти слухи были ошибочными и что на борту бывали другие бонзы рейха, включая Геринга, Гесса, Геббельса и Гиммлера. Все матросы «Grille», верзилы ростом не ниже шести футов, щеголяли в белоснежной форме.
Планы блестящего появления в Лондоне провалились, и яхта снова всплыла в истории Мировой войны всего один раз: находясь именно на ее борту, адмирал Дениц объявил в 1945 году о смерти Гитлера и о том, что руководителем обреченного нацистского государства становится он. После этого о яхте не вспоминали вплоть до всплеска шифрованных радиопереговоров на Ближнем Востоке спустя три года.
Акция против «Grille» проводится по решению главного штаба армии, ее нельзя отменить. Ее проведет сотрудник нашего Отдела, прошедший специальную подготовку по диверсионным действиям на море.
Мы не поручаем вам акцию, включающую действия на воде, из-за многочисленных проблем и необходимости специальной подготовки. Пловцом будет товарищ Рика. Позаботьтесь о нем, если ему придется задержаться в Ливане.
Государство Израиль прославится такого рода операциями, но начало им было положено здесь. Мы уже мельком знакомились с диверсантом по кличке Товарищ Рика, описавшим свои первые впечатления о лагере Арабского отдела — с граммофоном и нардами. Рике было восемнадцать лет. Четырьмя годами раньше он покинул свой дом в Дамаске и уже знакомым нам способом попал в Арабский отдел: стал в кибуце похожим на сабра, потом повстречался с учителем Саманом и оказался в палатках «ставших как арабы».
Радиограмма с именем диверсанта была передана 17 ноября. Через два дня у Центра возникли вопросы. Неделю назад разведывательный самолет провел аэрофотосъемку — невидаль для тех дней и доказательство того, что израильтяне пускали в ход все имевшиеся у них средства. Судя по аэрофотосъемке, яхта «Grille» стояла в бейрутской гавани параллельно пристани. Остается ли она на прежнем месте? Горит ли портовый маяк всю ночь? В архиве Пальмаха есть еще одна фотография судна, сделанная в этот раз с причала.