Дойдя до Атарашики и заняв место отошедшей в сторону старухи, я произнес:
— Приветствую вас…
* * *
То, о чем объявила Атарашики-сан, далеко не сразу дошло до Норико. Уж больно естественно у нее это получилось. И лишь через пару секунд голову прострелила мысль — Патриарх! Лицо застыло восковой маской — практически естественная реакция на присутствие стольких знатных аристократов. Она не имеет права выходить на трибуну с ошарашенным выражением лица. Гораздо позже до нее дошло, что гости тоже были сильно удивлены — уж больно странно звучали аплодисменты. А в тот момент, справившись со своими эмоциями и буквально почувствовав, что лицо превратилось в каменную маску, постаралась расслабиться и быть более естественной.
Может, Атарашики-сан пошутила? Да нет, бред, с таким не шутят. Точнее, могут, наверное, но уж точно не перед столькими людьми. Да еще и такими людьми. Про ложь и говорить не стоит — Аматэру никогда не позволят себе вранья, которое рано или поздно выйдет наружу. Блеф — да, блефовать в тех же деловых переговорах нормально. Но откровенная ложь? Да что там Аматэру — никто себе такого позволить не может. Хотя да, другие не могут позволить, а Аматэру просто не станут. Возможно, по мелочи… Но тут уж их еще попробуй за руку ухвати. Да и не сильно в подобное верится, скорее, опять же это будет блеф. Между ложью и блефом очень тонкая граница, но она есть, и это надо понимать.
Получается, ее жених действительно Патриарх? Слабак, чье призвание — плодить будущих Мастеров и Виртуозов? Но… А как же Малайзия? Это какой запредельной самоуверенностью надо обладать, чтобы, будучи Патриархом, отправиться воевать в другую страну? Хотя да, он же и не должен был там воевать. Тем не менее воевал. Пусть это и не входило в его планы, но вместо того, чтобы вернуться, когда стало слишком опасно, он сражался с противником. Лично участвовал в захвате английского крейсера и американского эсминца. Это вообще нормально? Как он это провернуть сумел? Дед говорил, что Синдзи был обвешан артефактами Аматэру, но если он не может использовать бахир, то, получается, и артефактов не было. Ладно, пусть он уже достиг своей максимальной силы и теперь равен Ветерану, но это же слишком мало для того, в чем он участвовал. То есть она была права, и все сделали его люди? Значит, и женишок ее всего лишь сидел за их спинами. Нет-нет, нельзя быть предвзятой. Дед говорил, что даже так было бы слишком трудно выжить. То есть кое-что он точно умеет. Он определенно сильнее ее. Но она будет и дальше расти в силе, а он только оприходовать разных девок! Ну и жених ей достался! Правильно мама как-то раз говорила, что Патриарх — это очень выгодный элемент в семье, но не более. А уж быть женой Патриарха — то еще испытание. Может, какая-нибудь Акэти и была бы рада такому мужу, но она-то Кагуцугивару! И знать, что ее муж активно делает детей на стороне, довольно неприятно.