Я положил звезду на прилавок и пошёл на выход.
— Ладно, так и быть, четыре тысячи! — Попытался остановить меня торговец.
— Три! Всего лишь три тысячи! — Кричал он, когда я сделал шаг в открытую дверь.
— Две тысячи! Только для тебя! — Кричал он, когда я подошёл к своему проводнику.
— Пойдём, куда ты хотел повести меня дальше? — Сказал я мальчишке.
— Полторы! Всего полторы тысячи! Я разорюсь с такими скидками! Кричал он мне в спину, когда мы прошли полквартала.
— Эх! Будь по твоему, аратанец! Ты меня обторговал! Бери за тысячу, как хотел! — Кричал он, когда мы были на повороте.
— Извини, уважаемый! — Ответил я. — Если получится, я загляну позже.
Мальчишка провёл меня по другим магазинам и магазинчикам. Их было с пару десятков. Их хозяева с удовольствием бы со мной поторговались, но пальцы и взгляд у меня ни за что в их товаре не зацепились. Да уж, два часа — оторви и брось! Я расплатился с подростком и пошёл назад. Подросток шёл рядом, ему было просто по пути. По дороге мне снова встретился магазинчик, где я торговался за звезду, и я в него снова зашёл, но проходить не стал, остановился в дверях.
— О благороднейший из мудрейших! Ты вернулся за великолепной звездой!
— Да, честнейший из торговцев. Я готов заплатить за неё ровным счётом 144 кредита.
— Мы же договорились на тысячу!
— Нет. Ты не согласился.
— Я согласен сейчас!
— Сейчас речь о ста сорока четырех кредитах. Если скажешь "да" — я сразу заплачу. Не скажешь — пойду спать.
— Но ведь…
Я повернулся в дверях и сделал шаг от двери.
— Да! Я согласен!
Я перевёл ему кредиты, забрал звезду и вышел.
— Дядь, а дядь! — Догнал меня мой юный гид.
— Что тебе?
— А если бы он сразу согласился на тысячу?
— Я бы заплатил.
— А сейчас?
— Если бы не согласился на 144 — я бы просто ушёл.
— Это всё равно больше, чем она стоит.
— Я знаю.
— А если бы он сейчас не продал, ты бы потом вернулся?
— Не думаю. Мне потом на Спутник — там бы что-нибудь ещё поискал.
Подросток от меня отстал и убежал не прощаясь.
На следующий день я зашёл в культурный центр и показал звезду Арэмэздли, благо он был один.
— Ты выбрал этот символ?
— Да. Но я пока сомневаюсь.
— Не сомневайся. — Улыбнулся Арэмэздли. — Он тебе подходит.
Звезда — символ сомневающегося и символ исследователя.
"Сомнение полезно и необходимо, оно — обязательный этап на пути к истине".
"Сомневаться можно и нужно во всем".
"Всякое знание должно быть проверено, ничто на веру без проверки не принимается".
"Знание — всесильно!"
А вот перевёрнутая звезда — это уже скептицизм:
"сомнение в существовании какого-либо надёжного критерия истины", "полный отказ от какого-либо догматизма", "углублённый поиск истины". Там ещё есть какие-то модификации на выбор — "отказ от признания социальных норм", "плюрализм в признании социальных норм", "пренебрежение социальными нормами". Перевёрнутая звезда показалась мне противоречивой. Но разбираться и устранять эти противоречия мне сейчас не хочется.