Глава вторая, в которой есть море и его обитатели
Чтобы прийти в себя после прорыва к новому рангу Малку потребовались целые сутки. Слишком сильный удар получил его Дух — который сначала был едва ли не разрушен, а потом внезапно трансформирован в нечто новое, — чтобы вести себя как ни в чём ни бывало. Мало того, он даже заклинательные покои в Школе Зелёного света покинул не самостоятельно. По истечении первых суток аренды хозяева, озабоченные тем, что он до сих пор не вышел, пришли к нему с проверкой. И обнаружили Малка лежащим без сознания на полу комнаты. Так что траты вынужденно увеличились ещё на одну драхму за услуги опытного лекаря в ранге Бакалавра.
Однако он был не в обиде. Наверное, если бы местные рвачи забрали у него вообще всё до последнего обола, он бы и тогда не испытывал никаких негативных эмоций. Всё застилала эйфория от перехода через барьер Ученика. Йоррох побери, Малк просто отказывался поверить, что он — бывший «пустышка» и нищий провинциал, целый год стремившийся вырваться из-под давления правила первого года, — достиг нужного результата и теперь может немного перевести дух. Ведь он мало того, что стал Учеником, так ещё и верхняя граница беспроблемного развития теперь отодвигалась для него на десять лет вперёд!
Одно омрачало его радость — у Малка не было даже примерного понимания как теперь расти дальше. Если не считать рассуждений Бакалавра Школы Зелёного света и рекомендаций специалистов госпожи Леары, разумеется. Потому как на главные вопросы советчики ответов всё равно не давали. И Малк не знал ни какое Тайное Искусство ему стоит выбрать — или, что вернее, какое именно из потенциально доступных имеет смысл искать, — ни какой стратегии следовать, когда придёт время выбирать три обязательных заклинания теперь уже первого круга. По сути он вообще мало что знал о ранге Ученика, до того будучи целиком сосредоточенным на развитии навыков Адепта.
Была, правда, надежда, что модифицированный Семенем Духа сплав из Кристаллического Сердца и Дождя боли окажется эффективен и на новом ранге. Однако первая же медитация разбила её в прах. Ни одна тренировочная формула больше не работала. И даже поглощение Силы осуществлялось теперь не с помощью формулы сбора, а посредством только-только сформированного Нимба. Вращающееся вокруг Сердца кольцо начинало втягивать во Дворец энергию по одному лишь желанию Малка, делом подтверждая слова наставников Общества о коренном отличии в развитии даже не Адепта и Ученика, а Адепта с Нимбом и Адепта без Нимба.