За пределами импровизированного амфитеатра находились и другие наблюдатели. В том числе и хазарские купцы, которые очень внимательно слушали слова Ярослава, жадно впившись взглядом в карту. Поэтому, когда наш герой закончил этот цирк, его ждал второй раунд переговоров. Уже с хазарами.
Их купцы были по договоренности с каганом еще и полномочными послами. И этих ребят очень заинтересовал то, что описал Ярослав. И то, что он реально сделал для улучшения торговли между северными морями и югом.
Поэтому купец сначала предложил ему «под дурачка» заняться обустройством волоки с Волги на Дон. Также, как и с Днепра на Двину.
— И зачем мне это делать? — Удивился Ярослав.
— Каган твой вассал, — осторожно произнес купец.
— Все так. И если кто-то на него покуситься — я выступлю в его защиту. Но во внутренние дела его я лезть не считаю нужным. Это ведь будет прямым вмешательством.
— А если каган попросит?
— То я скажу, что это стоит денег и не касается его безопасности. Волок от Волги к Дону — сложное дело. Там ведь нет постоянных жителей. Там нет строительного леса под рукой. И все возить придется отсюда, из Нового Рима. Из-за чего я в ближайшие годы не готов помогать ему в этом деле.
— А в чем ты готов помогать?
— Я знаю, что ваша торговля с викингами Альдейгьюборга довольно слабая. Поэтому я могу предложить вам вариант. От Днепра идут притоки, что тянутся к притокам Оки. В иных местах между ними два дневных пеших перехода. Там можно проложить дорогу как от Нового Рима до Новой Трои. На притоке Оки разгружать товары и перевозить их фургонами к притоку Днепра.
— Без переволоки?
— Поначалу — да. Но тут у меня есть и фургоны, и люди. А вы поставите тягловый скот. Так что мы сможем больше товаров перевозить.
— А викинги?
— А им это не помешает. Их торговля — это их торговля. Они везут награбленное в Северном море на продажу в Персию. А вы будете возить мне свою торговлишку. У вас ведь много племен под рукой. И много товаров. Но вьючные караваны везут мало. А вот лодки — много. Шерсть, шкуры, мед, воск, меха, курут и прочее, прочее, прочее. Вам есть что везти на торг своего и получать с того большую выгоду. А от того укреплять кагана и его рать.
— Это интересно, — после довольно долгой паузы произнес явно непростой купец.
— Но я готов вам пойти навстречу не просто так. Мне нужно, чтобы вы тоже мне помогли.
— В чем же?
— В обустройстве порогов на Днепре. Ныне именно они стали тем узким местом, которое мешает доброй торговли. Канал между Днепром и Двиной я уже строи. Еще лет десять, и он будет готов. А значит корабли смогут входить в устье Двины, подниматься по ней, переходить в канал и по нему беспрепятственно идти в Днепр. А потом… утыкаться в пороги. И с этими порогами что-то нужно делать.