– Я менял, – сказал Федор. – У меня раньше был такой.
– Хорошо! Тогда ты должен справиться. Нужно найти продолговатый банк, похожий на колбу, потянуть за ручку, вынуть и тут же поставить на его место новый. Единственное – важно сделать это очень быстро. Поскольку мы заменяем банк без отключения «Управленца», то чем дольше будет стоять без банка, тем выше вероятность сбоя в его работе. А уж какие будут последствия этого сбоя… Сам уже видел его возможности! Ладно, пойдемте с богом, время терять сейчас точно не нужно.
Александр достал из кармана и прикрепил на лбу повязку с диодным фонариком, и все трое стали спускаться вниз по лестнице. Их шаги разносили по воздуху пыльную взвесь, так что Федор даже закашлялся. Улучив момент, когда программист ушел чуть вперед, Лера наклонилась к уху Скрябина.
– Мы еще не закончили!
– Да я понял. Как ты, кстати, вообще нас нашла?
– Твой друг Неделин сдал тебя с потрохами.
«Петя, сучье трепло!» – подумал Федор со злостью.
Технический этаж находился достаточно глубоко, коллегам пришлось преодолеть шесть пролетов, прежде чем они уперлись в дверь с мигающим считывателем.
– Отойдите в сторону, – приказал Александр, – а то мало ли что…
Программист выключил фонарик, осторожно приложил карту к считывателю, с силой толкнул дверь ногой и тут же вжался в стену. Однако ни голосов, ни каких-либо других звуков не последовало. В открывшемся проеме царила абсолютная, густая чернота.
Александр с облегчением отошел от стены и поймал дверь, которую доводчик уже почти успел вернуть обратно.
– Вроде чисто, – сказал он, вновь включая фонарик. – Пойдемте, надо найти рубильник.
Дверь выходила в серую бетонную комнату, от которой отпочковывался лабиринт коридоров. Несколько минут коллеги шарили по стенам в поисках выключателя. Лера подсвечивала себе смартфоном, а Федор – кнопочным мобильным, отчего ему приходилось передвигаться практически на ощупь. Вдруг в помещении зажегся яркий свет, заставивший Скрябина зажмуриться. Из-за угла с довольным видом вышел отряхивавший одежду Александр.
– Нашел! Теперь осталось отыскать «Управленца», и дело в шляпе!
Неожиданно откуда-то из глубины коридоров раздался еле слышимый стрекочущий звук, похожий на пение цикады. Он быстро приближался и, отражаясь от стен, становился громче.
– Что это? – испуганно спросила Лера.
– Я не знаю… – Федор машинально взял ее за руку.
Они вместе стали медленно пятиться назад, к Александру.
Дрон, по форме напоминавший футбольный мяч, появился не оттуда, откуда его ждали. Стремительно вынырнув из дальнего коридора, он за секунду пересек комнату и завис в нескольких метрах от троицы. Объектив, вмонтированный в его черный блестящий корпус, быстро вращался, разглядывая незваных гостей. Федор подумал, что это конец, – сейчас дрон опознает в нем «живого мертвеца» и закончит работу, не доделанную беспилотными такси. Однако аппарат неожиданно не проявил к Скрябину особого интереса, а вместо этого развернулся к Александру и стал медленно к нему приближаться. На корпусе дрона замигала красная лампочка.