Он, Себ, отказывал себе во всем, спал под открытым небом, ел раз в три дня, экономя на каждой мелочи, каждый медяк вкладывая в торговлю, ради женщины, которая выбрала другого. Тогда Себ пришел к выводу, что у него с самого начала не было никакого шанса, а все эти надежды были лишь попыткой убежать от правды.
Еще один удар ожидал его, когда родился маленький Эй. Кто бы знал, как Себу было ненавистно лицо первенца Ларэна. Лицо ребенка, котрый мог бы быть его сыном. Если бы Боги рассудили по-другому. Если бы мамаша сидела себе тихо в отцовском поместье и вышла бы замуж за аристократа. Если бы и ему, Себу, досталась часть огромного состояния де Сэев и покровительство Императорского дома. Тогда бы цветок Империи — Лилит Светлая — достался ему.
Себ въехал в поселок погруженный в свои мрачные мысли. Отказ Ларэна дать ему денег вынуждает его сделать то, чего он бы никогда делать не стал. Но, к сожалению он слишком много задолжал. Кредиторы уже рыскали в округе и если они найдут его раньше, чем он — деньги, то последнее, что он увидит в своей жизни будут его собственные кишки, развешанные на ближайшем дереве.
Себ спустился с лошади и посмотрел на небо. С самого утра стояла невыносимая жара, словно в кухонной печи. Воздух был недвижим, но сейчас небо начало темнеть. В воздухе запахло грозой. Себ улыбнулся и вошел в заброшенный дом на самой окраине села. Пятеро мужчин, чьи лица скрывали маски, равнодушно посмотрели на вошедшего.
— Как только небо затянет, можете идти.
Наемники слаженно кивнули и вернулись к игре, за которой коротали время. Последние деньги Себ потратил на то, чтобы выплатить им треть необходимой суммы. Почесав толстый живот, Себ презрительно процедил:
— Щенков не трогайте.
Страший из отряда кивнул.
— Слуги?
— Нам не нужны свидетели.
Опять легкий кивок. Себ был доволен как никогда в жизни. Стрелы с тяжелыми наконечниками, которые используют наемники, пробивают щит средней толщины. А стрела пущенная прямо в сердце убьет любого, даже одного из Ааш'э'Сэй.
Сегодня вечером свершится сладкая месть — он наконец-то избавится от проклятого Ларэна. Убийства Лилит Себ не планировал, по началу, но… Зачем ему женщина, когда-то сделавшая выбор не в его пользу? Теперь, когда несметное богатство будет в его руках, он сможет заполучить любую, стоит лишь пожелать.
Один из наемников иронично приподнял бровь, разглядывая своего нанимателя — сеть капилляров, явно проступившая на лице, придавала ему нездоровой, синюшный оттенок, мутные глаза лихорадочно бегали, над верхней губой проступили капельки пота. Себа трясло, словно он не мог справится с переполнявшими его эмоциями.