— Ведешь себя так, как будто похоронил нас заживо.
Наследник ответил со вздохом:
— Вы уверенны в своем выборе?
На миг повисла тишина, которую нарушил Тифар. Сложив руки на груди и склонив голову немного набок, он сказал:
— Я с самого начала не планировал быть в отряде, ты же знаешь.
Лазар удрученно кивнул и поднял взгляд на Луку, который задумчиво рассматривал потолок. Почувствовав на себе взгляд принца, Редж перевел взгляд на него и мягко улыбнулся со словами:
— Меня вообще не спросил никто… — Вперив в наследника взгляд, Лука прищурился, молча ожидая ответа.
Когда отец передал Лазару часть своих обязанностей, в которые входил и отбор воинов для отряда, Лазар, первым делом записал туда Луку Редж, даже не смотря на то, что тот не являлся воином. Если сам Лазар с самого детства посвящал себя изучению воинского искусства, то Лука "с головой" ушел в магию. Порой Лазар задумывался над тем, кто же из двух его друзей гениальнее — Тифар или Лука Редж?
Тифар — чистокровный Ааш'э'Сэй, получил титул гения в юном возрасте, его навыки и умения, подкрепленные недюжим интеллектом, порой вызывали практически суеверный страх и недоверие. И, как бы подтверждая это, Тифар старался держаться обособленно от других, словно бы опасаясь "удара в спину". Тифара Лазар знал с того момента, как начал обучение в Акадэмии, с Лукой они оба познакомились значительно позже.
Из прошлого Луки было мало известно, кроме того, что он полукровка и, несмотря на это, обладает огромнейшим магическим потенциалом. Обучением его занимался де Мор лично, что давало повод сделать определенные выводы. Лазар, к примеру, был уверен, что Дэмиен готовит себе приемника в лице Луки. Соответственно, как только знаний и умений, которыми Дэмиен щедро делился с учеником, стало недостаточно, его решили отправить к более сведущему в данном вопросе. К кому именно наследник не знал, но от де Мора трудно ожидать, что он посвятит всех интересующихся в свои планы.
Таким образом, в лицах Тифара и Луки Лазар, спустя какое-то время, получит не только верных друзей, но и тех, кто сможет поддержать его в качестве Императора. Вспомнив о своих обязанностях как Правителя, Лазар поморщился. С самого детства его растили с мыслью, что когда-нибудь он примет бразды правления и наследник уже успел с этой мыслью свыкнуться. Единственное, что не давало ему покоя, это факт того, что у правителя не может быть близких друзей, потому что в случае, если их интересы будут противоречить интересам Империи, он, Лазар, встанет перед сложным выбором.
Когда-то отец принял трудное решение, и дед Лазара, и его прадед. Все из их рода, начиная с самого первого, в какой-то момент вставали перед, своего рода, "развилкой" и решение всегда принималось исходя из того, что будет лучше для страны в целом. Личные интересы в расчет не принимались, потому что Император, истинный император, должен навсегда забыть о том, что он — отдельная личность. Нужды страны и тех, кто живет на ее территории должны стать нуждами самого правителя, даже если они противоречат желаниям того, в чьих руках сосредоточенна власть.