Преодолев небольшое расстояние, оставшееся до злополучной таверны, Эй толкнул дверь и вошел в полутемное, прохладное помещение. В зале, как и в прошлый раз, было практически пусто. Если не считать хозяина, со скучающим видом облокотившегося на прилавок и старика, устроившегося за одним из грубо сколоченных столов. Окинув спокойным взглядом помещение, в поисках той девушки, с которой беседовал в прошлый раз, Эй пожал плечами и подошел к хозяину постоялого двора.
Мужчина, напоминающий скорее медведя, нежели человека, вперил в юношу ленивый взгляд. Почесав волосатую грудь, он пробасил:
— Чего желает господин… — Смерив Эйя более внимательным взглядом, мужчина закончил — в моем скромном заведении?
Эй приветственно склонил голову и ответил:
— Я ищу кое-кого.
Хозяин таверны громко рыгнул и, приподняв бровь, поинтересовался:
— Кого?
— Сиэла.
Одно слово, произнесенное спокойным тоном, произвело неожиданное впечатление — старик, с любопытством рассматривающий Эйя, поперхнулся вином, а лицо хозяина заведение застыло каменной маской. Сложив руки на груди, он тихо произнес:
— Это не ко мне.
— К кому?
— К кому не знаю, но точно не ко мне.
Дедок, шаркая подошвами сандалий, поплелся к выходу, бормоча на ходу ругательства и потрясая кулаком в воздухе. Бросив взгляд назад и убедившись, что в помещении он остался наедине с трактирщиком, Эй оперся локтями о прилавок и, пристально посмотрев в глаза собеседнику, тихо произнес:
— Буду очень признателен, если постараетесь помочь.
Кроваво-красные искры, вновь вспыхнули в глазах, а губы юноши крепко сжались. Глядя на его побелевшее от гнева лицо, Тин Меченный — хозяин постоялого двора, раздумывал над тем, чем может обернуться для него появление этого тощего ребенка. Силенок у мальчишки маловато, так что наиболее правильным решением было бы просто вышвырнуть его на улицу, дав хорошего пинка, чтобы дорогу назад не нашел. Так бы Тин и поступил, если бы не взгляд визитера. Даже юродивый знает, что вставать на пути у Ааш'э'Сэй, чьи глаза налились алым пламенем, по меньшей мере, глупо. Тин же никогда не отличался тупостью, поэтому он кивнул и, облокотившись на прилавок, тихо сказал:
— Стар я уже, память подводит…
Склонив голову набок, Эй вежливо кивнул.
— Постарайтесь, уважаемый.
Скорчив печальное лицо, трактирщик печально проблеял:
— Эх, кабы не ударился головой о потолочную балку, когда настил на крыше менял, смог бы подсказать.
По губам пацана скользнула ироничная улыбка и он холодно посочувствовал:
— Аккуратнее надо быть, одному такое дело не под силу.
Тин покивал и прижав огромные ладони к груди, с горьким всхлипом, ответил: