— Плут, значит?
Подойдя к двери, принц осмотрел проход — на старом, рассохшемся дереве не было никаких магических рисунков, что говорило об одном — портал не был подготовлен заранее, Плут создал его в единый миг, не прибегая к посторонней помощи. Учитывая то, что прозвище его Лазар знал изначально, мог бы и догадаться, что сделка не будет честной… С другой стороны, Лазар же не оговаривал, на какой именно вопрос должен дать ответ наемник, чем тот и воспользовался.
Иронично хмыкнув, Лазар провел рукой по дверному косяку и прошептал:
— Еще увидимся, Немир Плут.
Империя Ардейл. Сейн. Черный Замок. Вечер того же дня.
Эй сидел на ступенях, глядя перед собой опустошенным взглядом. Теперь, когда он знает все, как ему жить? То есть нет, ради чего ему жить? Сможет ли он заполнить ту пустоту, что родилась в его душе? Нет, он не жалел о том, что сам, своими руками лишил Себа жизни, просто, почему-то он все равно ощущал себя чудовищем. Теперь, когда ненависть, подпитывающая его на протяжении многих лет исчезла, чувство вины заняло ее место. Эй осознавал, что он был в своем праве, но…
Вцепившись пальцами в волосы, юноша закрыл глаза. Наверное об этом говорил Владыка? Об этой пустоте, повергшей его в состояние схожее со сном на яву? Если бы только можно было забыть… Вычеркнуть все эти годы из памяти и начать жить заново…
На плечо легла ладонь и Лазар тихо опустился рядом.
— Грустишь?
Эй уставился на него сумасшедшими глазами, грудь его тяжело вздымалась и опадала, дыхание с сипом вырывалось из приоткрытого рта. Эйю казалось, что он сходит с ума. Одна часть его разума была уверена, что он все сделал правильно. Другая "твердила" что если все верно, откуда это необъяснимое чувство, терзающее душу и сердце?
Дрогнувшим голосом Эй спросил:
— Что мне теперь делать?
Лазар легкомысленно пожал плечами.
— Жить дальше. Жить и помнить.
— Что помнить?
— Все.
Во дворе повисла тишина, которую нарушил Лазар, сказав:
— Если ты хочешь создать светлое будущее, не стоит забывать о собственном прошлом, каким бы мрачным оно тебе ни казалось. Ты был в той ситуации, когда любое из двух принятых решений оставило бы после себя мучительное чувство вины, тут ничего не поделаешь. Поднимись и найди себе новую цель, более достойную тебя, ясно?
Эй, низко опустив голову, кивнул. Помолчав какое-то время, он, просто для поддержания разговора, спросил:
— А что ты тогда в архиве сжег?
Лазар посмотрел на него удивленным взглядом и ответил:
— Документы де Мора.
В этот момент позади раздался скрипучий голос Хранителя архивов. Высокий мужчина навис над наследником подобно скале. Сверкнув алыми глазами, он пророкотал: