А что же нужно более всего?
Пища это точно. Но тут Карл ничего не мог предложить. Личный транспорт? Это нужно не всем, многие отлично обходятся даже без самоката. Например, дамы. Со своими каблучками им будет неудобно крутить педали. А юбка мешает закинуть ногу, чтобы сесть на седло. Хотя, пожалуй, можно сделать раму самоката иначе. С таким прогибом. Тогда и ногу не нужно поднимать высоко… Карл набросал эскиз. Конструкция получалась необычной, но довольно изящной. Пожалуй, это выглядело бы очень эффектно – дама на таком специальном дамском самокате едет по улице, все в удивлении и восхищении. Но когда он поделился своей идеей с графиней, она не разделила его оптимизма. Из чего Карл заключил, что коль уж самокат нужен не всем мужчинам, то вероятно и не все дамы так уж страстно о нём мечтают. А значит, это не исправляет несправедливости.
И когда он бродил по комнатам дворца графини, его осенило. Дом! Кров над головой – вот что нужно каждому. И каждый хотел бы иметь все необходимые удобства. Горячую воду. Туалетную комнату. Газовые светильники. Не обязательно зеркала в полный рост, можно прожить и без такой поражающей роскоши. Но всё же жильё должно быть у каждого.
Вот это была достойная инженера задача – придумать, как строить дома, удобные для жизни, со всеми удобствами, и чтобы недорого. И Карл отдался этой задаче полностью.
— Мари, — завёл он однажды за завтраком разговор с графиней. — Я тут вычитал интересные вещи.
— Какие же, дорогой?
— Представьте себе, в некоторых краях фермеры строят здания, не поверите, из соломы.
— Как это ужасно, что люди так бедны, — сказала она без интереса.
— Да нет, не в этом дело. Даже как раз наоборот, соломы много из-за хороших урожаев. Комбайны собирают урожай, зерно обмолачивают, а солому сбрасывают в тюках. Вот из таких тюков и строят. Очень остроумное решение. Не находите?
— Да, вероятно, — улыбнулась она отсутствующей улыбкой.
— Но я придумал решение лучше, — гордость переполняла Карла. — Можно строить каркасный дом как обычно, а затем каркас его заполнять соломой. Так можно будет выстроить даже весьма высокие здания. И они будут крепкими. И дешёвыми в постройке, ведь эта солома, она же почти ничего не стоит. Ну а чтобы не было пожара всего-то и надо что обмазывать солому сверху глиной.
Это был его миг торжества. И она была первой, кому он сообщил о своём изобретении.
— Ах, дорогой, как же ты умён, — сказала она. — Я с удовольствием послушаю тебя ещё. Только позже. Сейчас мне надо заняться делами моего общества.
Сперва он не мог понять такой прохладной реакции. Затем вспомнил, как объяснял действие камнемёта, рассказывал свои расчёты, а в итоге Старшой спросил: «Скажи проще, Док, пробьёт или нет?»