— О, дорогой! Какой ты умный!
Её глаза горели неподдельным восхищением.
— Я уж не говорю, — продолжал Карл. — Что если дё Круа попал в плен, то, разумеется, первым же делом враги его обыскали на предмет спрятанного оружия. Нашли бы и деньги. К чему же им тогда его пытать, если все его денежки уже у них в руках?
— Но может быть, — ухватилась графиня. — Его пытали просто так. Этот, как его… Фри… Фре… ах, не важно. Этот кровожадный маньяк мог пытать просто ради забавы. Там в газете, я помню, описывали свидетельства очевидцев, слышавших в ночи ужасные крики со стороны лагеря бандитов. И там пылал костёр. Говорят, они жгли юного дё Круа живьём! Это так ужасно. Ведь он, по слухам, был такой красивый.
Карл помнил, что это были за крики. Они до сих пор являлись ему в кошмарах. И правда в том, что он причинял человеку боль. Но только к высокородному подлецу дё Круа это не имело никакого отношения.
— Как врач ответственно говорю, — заметил он. — Если человек сгорит, то потом уже не расскажет газетчикам ничего. К тому же тут ясно написано, что пытали ради выкупа. Газета врёт либо в этом, либо в том. А коли врёт в одном, то как доверять всему остальному? Единожды солгав, почему бы им не врать во всём подряд?
— Ах, как ты удивительно умён, дорогой! — она вновь восхищалась им. — Знаешь, Жорж тоже мне сказал тогда, что не следует верить всему, что пишут в газетах. Но он не умеет объяснить так умно, как ты!
Она протянула свою изящную руку и притронулась к его руке. Её пальцы, казалось, излучают тепло, столь сильно пылал в ней неутолимый огонь любви.
— Но дорогой, оставим политику, — прошептала она. — Если хочешь ещё почитать газету, то лучше прочти мне за предыдущий день.
Он не видел повода отказать в такой невинной просьбе.
— Так. Беспорядки кое-где на окраинах ещё имеют место быть, но порядок скоро будет восстановлен повсеместно…
— Ах, нет. Не то. Посмотри внимательнее, там был другой заголовок.
— А вот. Приведут ли волнения к отставкам в правительстве…
— О, нет, это совсем не то. Поищи внимательнее.
— Кто займёт места в новом правительстве…
— Это вообще никому не интересно. Даже не понимаю, зачем об этом пишут? Дальше!
— Тут осталась только последняя заметка. Общество защиты изчезающих видов живых существ.
— Да! — обрадовалась она. — Я же точно помнила, что это было в тот же день! Дорогой, прошу тебя, прочти мне её.
Она улыбалась ему всем телом так призывно, будто от того, прочтёт ли он эту заметку, зависела её жизнь или его счастье.
И, разумеется, он прочёл. Что вышеуказанное общество обращает внимание общественности на важность сохранения изчезающих видов, и предлагает всем неравнодушным принять деятельное участие в работе общества. На этом заметка, набранная самым мелким шрифтом, кончалась вместе с последней газетной страницей.