Сила семьи или общественного аналога семьи как основной социальной единицы смягчила и проблемы одиночества личности, связанные с урбанизацией и развитием массового общества. Вместе с тем студенческая активность, имевшая в Японии и других странах Северо-Восточной Азии давние традиции, до середины 1970-х годов цвела буйным революционным цветом. Правда, позднее, как и в других развитых государствах, студенческое сообщество стало на удивление спокойным. Его цели и требования были многообразны и не более понятны, чем в других местах, но, возможно, людям еще придется пожалеть о бунтующих студентах, если на смену этой форме социального протеста и аномии придут куда более смертоносные группировки, такие как, например, организовавшая зариновую атаку в токийском метро секта «Аум синрикё»[194] в 1995 году.
Серьезное отношение довоенной и послевоенной Японии к образованию полностью окупилось приростом валового национального продукта — производительность повысилась в результате распространения новых навыков, полученных в первую очередь в государственных школах и колледжах. Но и японцы, и иностранцы выражают сомнения в отношении будущего, когда непрерывный прирост валового национального продукта перестанет быть главной заботой общества, а основным требованием в данной сфере больше не будет обучение руководителей и инженеров. Какими станут на этом этапе организация образования и его цели? Возможно, они будут уделять больше внимания индивидуальным потребностям и интересам студентов (хотя нельзя сказать, что ими когда-то пренебрегали), а также новым, пока неизвестным социальным требованиям.
Полная модернизация вместе со всеми своими реальными преимуществами и несомненными недостатками произошла при консервативном политическом руководстве. Начиная с 1955 года управление Японией оставалось почти исключительно в руках Дзию минсюто — Либерально-демократической партии. Эта партия представляет собой коалицию консервативных социальных интересов и политических фракций, и на момент формирования ее ядром были политики, собравшиеся вокруг Ёсиды Сигэру. После ухода Ёсиды в отставку в 1954 году политическое руководство можно было назвать скорее толковым, чем блестящим. Однако в этот период пост премьер-министра три раза все-таки занимали выдающиеся государственные деятели: Икэда Хаято (1899–1965), Сато Эйсаку (1901–1975) и Накасонэ Ясухиро (1918–2019). Первый из них вступил в должность в середине 1960 года, во время серьезного политического кризиса. Ему удалось успокоить бурю, вызванную решением его партии заключить десятилетний договор об обороне с США. А еще Икэда предложил казавшийся тогда чрезмерно амбициозным план удвоения национального дохода к 1970 году. Сато Эйсаку возглавил