Но стоило ему увидеть Флору, как он снова почувствовал себя невежественным и неуклюжим рядом с утонченной дамой, а потому они опять ужинали почти в полной тишине.
Лахлан понятия не имел, на какую тему завести разговор, чтобы заинтересовать молодую женщину. Большую часть жизни он провел среди суровых людей, занимавшихся тяжелым трудом, оттого и сам стал крепким и выносливым, но опыта в общении с женщинами, тем более из высшего общества, это не добавляло. Конечно, женщины присутствовали в его жизни, но до знакомства с Джессикой они появлялись лишь для оказания услуг, будь то секс или стирка и приготовление пищи, чем теперь занимались слуги.
Лахлан прицелился и пустил красный шар в лузу.
– Три очка. Ты ошибаешься, Грегор. – Он положил шар обратно на стол. – Флоре нужно время, чтобы привыкнуть к новому положению. И я даю ей это время.
Лахлан очень хотел, чтобы Флора была всем довольна. Даже больше – счастлива. Она красивая женщина, его жена, именно поэтому он не желает ложиться с ней в постель лишь потому, что имеет на это право. Возможно, это слишком смелые мечты для человека его происхождения, но он надеялся, что однажды они будут заниматься любовью, искренне испытывая страсть. И еще они обязательно станут друзьями, по-настоящему близкими людьми, хорошо понимающими друг друга.
Грегор пожал плечами:
– Что ж, твоя жизнь, друг мой, тебе и решать. Эта партия последняя. Моя Бренда сегодня останется на ночь у нашей Анны, ее малыш приболел, а мне жена оставила список дел, и все нужно выполнить до того, как я лягу спать.
Когда Лахлан купил замок, Грегор с женой перебрались в сторожевой домик. Их все устраивало, супруги остались одни – дочь уехала в деревню Лохмор. Кроме того, их прежний дом у винокурни был даже меньше теперешнего.
– Лучше подчиниться, чем вызвать недовольство жены, – подмигнул Грегор.
Лахлан рассмеялся, хотя у него не было настроения, все же это лучше, чем продолжать ломать голову над тем, как обращаться с женой. Самыми близкими для него женщинами были мать и сестры. Сердце болезненно кольнули воспоминания.
Теперь никого из них нет рядом. Мама, Роуз, Тэгги, Дженни – все они были слишком слабы, чтобы выстоять в борьбе с голодом и болезнями. Вскоре они с Анной остались вдвоем. Когда он вернулся в Шотландию, мама девять лет как лежала в могиле. Анне только исполнилось пятнадцать. Лахлан много раз ругал себя за то, что задержался на заработках надолго. С той поры он искал сестру, не зная, жива она или нет, но все ниточки обрывались, а усилия не приносили результата.