– Этак, – проворчал Рубанок, – мы здесь можем до конца времён мыкаться. А главное: дальше-то что? Вот найдём его берлогу или где он там живёт… – и? Если ни магия, ни пули, ни сталь не берут его…
Стефан повернулся к Ахавелю:
– Кстати, давно хотел спросить: почему вы так в этом уверены?
– Потому что, – сказал Ренни, – проверяли.
Он сидел, привалившись спиной к замшелому валуну, дышал тяжело и время от времени утирал пот со лба.
– Проверяли?
Ахавель наклонился к ручью, зачерпнул полные горсти и плеснул себе на шею.
– Слыхали, – спросил, не оборачиваясь, – о конторе Костелло и Костелло?
– В шестьдесят пятом они разорились или что-то вроде. Чердианские стражники двое суток не просыхали от радости: всё-таки нежданно избавились от людей, благодаря которым совершалась большая часть заказных убийств.
– Ребята работали по всему побережью, – кивнул Печёнка. – Но и они сплоховали.
Ахавель снова плеснул водой на шею, провёл ладонями по лицу.
- Я нанимал их, ещё до знакомства с «рыцарями». Записки он присылал мне с сентября шестьдесят третьего, и том числе с приглашением. Костелло начали с засады на площади Хмельного Колеса. Отправили троих, думали, этого хватит с головой. Все трое как в воду канули. Была ещё одна засада, с тем же результатом. Пошли слухи, мол, Костелло уже не те… ну, вы знаете, как оно бывает. Для братьев это стало делом чести. Я добыл для них каракку, взял на себя ремонт, команду наняли в складчину: Костелло оплатили треть суммы. Хорошая была каракка, и команда годная. В последний раз их видели неподалёку от Межи.
– Пять боевых магов, – покачал головой Ренни. – До сих пор не могу поверить.
– Да уж поверь: лучшие из лучших, братья с кем попало не сотрудничали.
– И как вы это объясняете? – спросил Стефан. – Учи тывая, что ни существование богов, ни существование демонов пока не доказано… А впрочем, положа руку на сердце, он на них и не похож. Просто неуязвимый мальчишка, которого вы пытались убить.
Ахавель расстегнул сумку, которую носил на боку, достал оттуда исписанные листы и присел рядом с ведьмаком и Печёнкой.
– Я думаю, разгадка – здесь. Вы, мэтр, может, попытались бы расшифровать? Насколько я знаю, ведьмаков обучают Старшей речи. А вот это… что это может значить: «насытить ненасытного», «изнанка памяти» какая-то?..
Стефан к листам даже не прикоснулся.
– Вряд ли кто-нибудь, кроме Мойруса, во всём этом разберётся. А скорее всего, и он ничего не поймёт. И вы, капитан, сами знаете почему.
Китобой пожал плечами и принялся проглядывать листы, отчаянно дымя трубочкой. Печёнка сидел рядом, полуприкрыв глаза.