– Слышал, – сказал я. – Она до сих пор при нем?
– И да, и нет, – сказал Армандо. – В том смысле, что они не следуют за ним по пятам. Эта армада укрыта в надежном месте и большую часть времени просто ждет. Но стоит ему позвать, как они придут и выполнят его приказ.
– Но он уже довольно давно их не звал, – заметил я.
– Значит, не было необходимости.
– Или они заржавели, – предположил я. – Или он потерял над ними контроль.
Армандо хмыкнул.
– Это невозможно, молодой человек, – сказал он. – Магистр сам создал робота по имени Прим, первого из этой армии и ее вечного командира, и Прим присягнул ему на верность и поклялся служить до конца времен. Как по-вашему, конец времен уже настал?
– Многие говорят, что да.
– И тем не менее, они явятся по его первому зову, – уверенно сказал Армандо.
– И что вы предлагаете? – спросил я. – Найти эту армаду и следить за нею, пока он не позовет?
– Я пока ничего не предлагаю, – сказал Армандо. – Я живописую ситуацию.
– Тогда продолжайте.
– Поиски Первого Игрока осложняются сразу двумя факторами, – продолжил он нагнетать. – Во-первых, он не оставляет логов. Вообще никаких следов, кроме следа в людской памяти, а это, как вы понимаете, довольно ненадежный носитель информации. И поскольку он не оставляет за собой цифрового следа, его нельзя обнаружить обычными методами. Гадалки, пророки и оракулы сдерут с вас кругленькую сумму, а потом просто разведут руками.
– Вы хорошо знаете, как тут все функционирует, – сказал я.
– Просто живу долго, – объяснил Армандо. – Система – это механизм, подчиняющийся определенной логике. А Магистр каким-то образом научился эту логику игнорировать.
– Просто он живет еще дольше, – сказал я. – Какой второй фактор?
– У Первого Игрока есть очень редкий и весьма полезный скилл хаотического портала, – сказал Армандо. – То есть, он в любой момент времени может открыть дверь в иной рандомный мир, сам не представляя, что его ждет за порогом.
– Такой ли уж полезный этот скилл? – усомнился я. – А если за порогом жерло вулкана?
– Есть способы выжить и в жерле вулкана, – сказал Армандо. – А Магистр очень хорошо научился выживать. В то же время, хаотический портал непредсказуем и может забросить его куда угодно. И вместе с тем, что он не оставляет следов…
– Да, я понимаю, – сказал я. – Найти его практически невозможно. А даже если найдешь, он может снова уйти этим порталом и придется начинать все сначала.
– Вот, наконец-то вы улавливаете суть, – сказал он. – Найти его практически невозможно. Особенно если у тебя нет доступа к такому ненадежному носителю информации, как человеческая память. Или если вы не умеете с ним работать.