– Почему же? Земляне всю дорогу резали друг другу глотки, и ваша хваленая Система не вмешивалась, считая, что мы и так движемся в правильном направлении, – сказал я. – А когда большие войны остались в прошлом и наша цивилизация стала более-менее гуманна, включила нам вашу замечательную игру.
– Скорее, вше развитие остановилось или свернуло куда-то не туда, – сказала Селена.
– Да-да, мы променяли космос на айфоны и были за это наказаны.
– На что?
– Неважно, – сказал я, вспомнив, что и Флойд тоже не понимал сарказма. – Наш предыдущий век был веком больших войн. В текущем все свелось с мелким локальным конфликтам и международному терроризму, и я думаю, что дело в этом.
Она покачала головой.
– Ты неправильно понимаешь смысл существования Системы.
– А разве это не бесконечная война?
– Нет.
– Сильные возвысятся, слабые падут, – процитировал я.
– Но разве сила заключается только в умении убивать?
– Когда сразу же после этого объявления какой-нибудь зомби пытается перегрызть тебе глотку, сложно интерпретировать эти слова как-то по-другому, – сказал я. – Тут, хочешь, не хочешь, и Махатма Ганди взялся бы за дубину.
– Кто?
– Опять-таки неважно, – сказал я. – Я не знаю, что там задумывали ваши общие предки, но Система отнюдь не несет в галактику разумное, доброе и вечное. Система – это война.
– Есть множество миров, которые не воюют, – сказала она. – Ты увидишь их сам.
– Когда?
– Когда подключишься к инфополю планеты.
– Так чего же мы тянем?
– Это случится завтра, – сказала она.
– А чего зря время терять? Данные подтираете?
– Это невозможно, и ты сам убедишься, – сказала она. – Инфополе планеты формируется без нашего вмешательства. Там то, что было, и то, что есть, ни больше и не меньше.
– Тогда почему завтра?
– Мы калибруем оборудование, – сказала она. – Ты все-таки не один из нас.
– Тогда, пока мы ждем, расскажи мне об одном из вас, – сказал я. – Расскажи о Первом Игроке.
– Он – Первый Игрок, и этим все сказано.
– А если немного подробнее? У нас же вроде тут марафон откровенности намечался.
– Он, как ты недавно выразился, наш общий предок, – сказала Селена. – Он старше Системы, и он в ней с самого начала. Он принимал участие в ее разработке и стал ее альфа-тестером, вылавливая баги и мелкие неточности, корректируя работу Вычислителей уже по ходу игры.
– И почему вы думаете, что он жив, если все остальные уже умерли?
– До нас постоянно доходят отголоски его деятельности в мирах Системы, – сказала Селена. – Его информационные следы. Бывают перерывы, иногда по десятку лет, но потом мы получаем новые доказательства того, что он еще жив.