– Давай знакомиться. Так кто же ты такой? – спросил Федор, надеясь при знакомстве получить необходимую информацию о прилегающей местности.
– Я Великий и Ужасный Сотрясатель Земной Тверди… – жалобным голосом пробормотал зверек.
– Ты опять за свое? Сейчас как дам по шее…
– Нет, нет, правда, я когда-то был главным божком одного могучего племени, но потом мы потерпели поражение в Великой битве, я остался один и измельчал. Божки не могут жить без поклонения, мы слабеем из-за его отсутствия…
– Печальная история, – поддакнул Федор, хотя и не поверил ни одному слову.
– Ты решил поселиться здесь?
– Не волнуйся, я проездом. Завтра уеду и больше беспокоить тебя не буду.
– Что ты, какое беспокойство… Послушай, возьми меня с собой, а в благодарность я буду помогать тебе в путешествии…
– А какая будет польза? Зачем ты мне нужен?
– Например, в дороге я подскажу, какие грибы и ягоды ядовиты, какие нет, а при встрече с людьми предупрежу об опасности, если они будут замышлять что-то недоброе.
– Ты что, мысли читать умеешь?
– Нет, просто могу видеть ауру человека. Когда человек замышляет что-то или готовится совершить какое-то действие, цвет ауры и ее интенсивность начинает меняться. Я это замечу и предупрежу тебя об опасности. Кстати, будь я рядом при встрече с Фреей, то дал бы совет не связываться с ней…
– А откуда ты это знаешь? – взвился Федор.
– Кхе-кхе. Земля слухом полнится, – с довольным видом сообщил ему зверек. – Ты, я вижу, чужестранец, местных обычаев не знаешь, так что я могу быть тебе очень и очень полезен. Если, конечно, будешь меня слушаться…
– Не знаю, можно ли доверять тебе? Ты же обмануть меня пытался.
– Прости меня за маленькое представление, просто надоело жить одному в лесу, а тут смотрю, тот самый простофи… то есть доблестный рыцарь у костра сидит. Дай, думаю, познакомлюсь… Ну как, берешь меня?
– А что в качестве оплаты потребуешь?
– Ой, да ничего особенного, просто кормить меня не забывай, я люблю покушать.
– Судя по твоим размерам, много ты не съешь… Уговорил, завтра поедем вместе. Не предашь меня?
– Что ты, я маленький и безобидный…
– А как тебя зовут?
– Хоть горшком назови, только в печь не сажай!
– Тогда я назову тебя Лохматиком. Вон у тебя сколько шерсти…
– Лохматиком? Ладно, я согласен. Только сыру еще дай.
– Возьми.
– Спасибо, что покормил, давно сыра не ел. Завтра утром еще поговорим, может, придумаю, как тебе помочь…
Федор снова постелил на собранный валежник старый плащ и лег, завернувшись в него, подложив под голову поясную сумку. Лохматик быстро юркнул под ткань и, устроившись у парня в районе живота, свернулся клубочком и тихонечко засопел, очевидно довольный новым местом ночлега. Рыцарь хмыкнул, но не стал выгонять зверька, так как он оказался очень теплым, да и начинать дружбу, ссорясь, ему не хотелось…