Девушка вновь села к экрану, проверяя расчеты. Работа захватила ее настолько, что она опомнилась, лишь когда дроиды-уборщики с мерным жужжанием вползли в открытую дверь. Девушка потянулась, взглянула на часы и охнула: четверть десятого. За окном было темно. Досадуя, что ей придется долго ждать флайбас – уже вступило в силу вечернее расписание, и они ходили раз в полчаса, – она быстро собралась, перекинула нужные файлы на свой функционал, планируя еще дома посидеть над ними, затем отстучала сообщение Джерри, что все в порядке и, если он хочет, пусть звонит ей через час. И наконец вышла, тщательно закрыв за собой дверь.
Дорога до дома – и когда Анна-Бель вдруг стала воспринимать эту комнату как свой дом? – заняла больше времени, чем она рассчитывала: флайбас опоздал, а потом долго зависал над каждой остановкой. Девушка с тоской смотрела в темноту ночи, гадая, не лучше ли было пойти пешком. От Джерри ей пришло очень короткое сообщение: «Позвонить не могу. Поговорим утром». Наверняка ночной вылет.
Она взглянула на темное небо. Огни города сияли так ярко, что свет звезд был еле различим, даже орбитальную станцию не было видно, что уж говорить про пилотники. Оставалось надеяться, что все пройдет успешно и утром они нормально поговорят. А может быть, Джерри даже вернется домой…
Флайбас наконец-то подлетел к нужной остановке, Анна-Бель вышла, спустилась на лифте вниз и прошла через парк. Благо он был полностью освещен. Маленькие огоньки подрагивали в кронах деревьев, заливая дорожки зеленоватым светом. Проходя по одной из дорожек, девушка заметила целующуюся пару и вздохнула, чувствуя какую-то иррациональную ревность к звездам, сиявшим в космосе.
Дверь в квартиру заело, она открылась лишь с третьей попытки, затребовав полную идентификацию личности – с сетчаткой глаза, отпечатками пальцев и даже с анализом ДНК по крови. Сделав себе в вирт-записках пометку сообщить об этом Джерри, Анна-Бель вошла в квартиру, включила свет и замерла – за столом сидели двое мужчин.
И если одного, высокого толстяка с потными руками и мясистыми губами, девушка вспомнила с трудом, то второго знала слишком хорошо. Она вздрогнула от его холодного взгляда.
– Здравствуй, дочка, – негромко сказал гость, смотря на Анну-Бель своими темными глазами. – Надеюсь, ты помнишь Жюстьена Богарне?
Теперь она вспомнила. Этого мужчину прочили ей в мужья на Креоле. Девушка попятилась, намереваясь выскользнуть за дверь. Отец покачал головой, тонкие губы сложились в подобие улыбки.
– Энни, детка, можешь даже не пытаться. Дверь заблокирована.