Когда сборы в дорогу завершились, а вещей, что странно, набралось не так много, мы стали решать, каким путём отправиться в город Паерт, который находится от столицы в паре сотен километров. Тария – столица королевства Истарнии самый крупный город королевства, что само-собой, разумеется, находится намного дальше и стоит ли в него стремиться пока не определился. Конечно, все торговые пути сходятся в столице, и правильнее именно на неё нацелиться, что в конечном итоге и сделаю.
– Если пойдём по подземелью, то путь окажется длиннее, зато можно не ждать нападений со всех сторон, – привела один из аргументов Ксана.
– До города нам предстоит миновать как минимум четыре поселения. Где находится защитный контур – не страшен никто, если не считать воров, – потёр я скулу. – Припасы пополнять в любом случае придётся, иначе с голоду подохнем.
– Так по мере необходимости можем выходить из подземелья, – пожала плечами девушка. – Алексаш, думаю, хоть и дольше идти, но безопаснее. К тому же можем ещё чего-нибудь отыскать.
– И как мы добычу попрём? – хмыкнул я, взвешивая всё за и против.
Ещё раз изучил карту подземелья в нужном нам направлении, а потом сверился прикинул расстояние по тракту. Н-да, раза в два путь получится длиннее по петляющим коридорам. Но, самое главное, не вижу смысла отвлекаться на какие-то поиски артефактов, а ингредиенты для зелий нам без надобности, пока не сбудем варево Ксаны. Хорошо хоть, что туш змей нет, а их чешуйчатая шкура немного весит.
– Идём по тракту, – вынес я вердикт. – Лучше всего примкнуть к обозу, но в это время года его встретить сложно.
– Ближе к городу, говорят, трактом пользуются часто, – вздохнула девушка. – Тем не менее, есть отрезки в дороге, которые обозники стараются миновать на полной скорости. Любит там нежить поохотиться, да не чета тем, что нам на первом уровне встретилась.
Слова травницы о риске нисколько меня не смутили, всё и так уже знал, а добираться по подземелью выйдет даже не в два раза дольше, а чуть больше. Поэтому и настоял на своём.
Вышли затемно, рассчитывая до утра дойти до окончания защитного контура.
– Нет, не понимаю, почему ты отказался купить телегу с лошадью! – после получаса ходьбы, заявила моя спутница. – Сейчас бы ехали и красотами любовались, а так приходится ноги бить.
– И где же ты тут увидала красоту неземную? – ехидно поинтересовался я, указав рукой в сторону торчащих из болота сухих стволов.
– Ехать всяко лучше, чем идти, – упрямо возразила Ксана, поправив за спиной сумку. – Кстати, Алексаш, неужели ты не представляешь, чем займёшься в городе?