Среди всех я заметила Лесси.
Боги, с какой грацией и в то же время уверенно и ловко управлялась она с тяжелым мечом. Он играл и плясал, будто огненный факел в руках восточной танцовщицы. Я замерла, с восторгом смотря на девушку.
– Студентка Дайна, вы бы лучше занимались, чем заглядывались на парней, – ехидно подметил подошедший Аштар.
– Я не… – отчаянно покраснела и уставилась на свой меч.
Ректор не слушал моих оправданий, он уже шел дальше к другим студентам, бросая каждому едкую реплику.
Остаток практики прошел, а я только и научилась что держать меч.
– Вам нужно больше заниматься, – строго сказал Аштар, выходя вместе со мной с полигона. – В данный момент я могу вам с уверенностью сказать: вы не поступите на ходока. Просто физически не потянете.
Я подняла взгляд, вспыхнувшая было на его лице ухмылка погасла, едва он заметил, как дрогнули уголки моих губ. Но я все равно гордо подняла голову.
– Это мы еще посмотрим, – сказала как можно более ровным тоном.
Он все же усмехнулся.
– В таком случае советую вам найти себе хорошего учителя по ведению боя.
После чего равнодушно отвернулся и направился по коридору. А я остановилась. Задумчиво посмотрела ему вслед, развернулась и направилась обратно на полигон.
* * *
На большом полигоне оставалось порядка шести человек. Среди них была и Лесси. Я уверенно направилась к ней.
Парни с удивлением посмотрели на вышедшую на луг меня.
– Дайна, хочешь с нами посоревноваться? – выкрикнул Хан и тут же схлопотал удар со стороны водяной струей.
– Пойдём к нам, – подхватил с усмешкой Кай. – А то нам с одной девчонкой совсем скучно.
– Это кому здесь со мной скучно? – парировала Лесси, и ловкое движение меча лишило паренька завязки на штанах, те разом соскользнули на землю. Благо освобожденная рубашка скрыла мужское достоинство. Остальные ребята заржали.
– Лесси, – тут же заявил Кай, казалось, ни капли не смущенный своим положением, – я понимаю, нас тянет друг к другу. Но здесь, на виду у всех, я не готов, прости!
Я тоже засмеялась. За время, пока знала Кая, он показался мне сдержанным и строгим. Таким, как сегодня, я видела его впервые.
– Шут! – беззлобно парировала девушка-гоблин и повернулась ко мне. – Тебе что-то нужно, Дайна?
– Да! – Я оглядела всех находившихся на полигоне. Они с интересом смотрели на меня…
Судя по их взглядам, ни для кого во всей академии не было секретом, что я собираюсь поступать на ходока. Лесси стояла, облокотившись на рукоять меча.
– Я хотела бы поговорить с тобой, – попросила я.
Девушка хмыкнула. Умелым движением вложила меч в ножны и кивнула.