В поместье миллионера-терапевта было более чем восемьсот акров земли на вершине утеса высоко над Вест-Форк у залива Мэйфилд, притока реки Миссисипи. С дороги вдоль залива был виден только главный дом, а в сотне футов под ним находился исцарапанный утес карьера, из которого были вырезаны огромные строительные блоки. Джейми и Демарко стояли снаружи машины со стороны водителя, глядя на здание, пока на дороге в обе стороны проезжали редкие машины, от которых им на лица дул теплый ветер.
– А когда его восстановили? – спросил Демарко.
– Я перестала проводить все лето у бабушки, когда мне было шестнадцать. Так что когда-то после этого.
– Девочки начали исчезать в 1998 году.
По спине Джейми пробежала дрожь. Она потерла руки.
– А что ты знаешь о владельце? – спросил Деарко.
– Немного, – ответила Джейми. – Я знаю, что он очень закрытый человек. Его почти никто никогда не видит. Помню, бабушка упоминала, что он женился через несколько лет после того, как переехал сюда. Уехал куда-то и вернулся с женой. У нее какое-то заболевание позвоночника, и она передвигается в инвалидной коляске. Вроде как, но это все только слухи, сама бабушка никогда их не видела. Несколько раз за каждое лето они ездят в «Сладкую сказку», она на заднем сиденье, и покупают шоколадное мороженое с собой. Это мило, да?
– Ну да, – сказал Демарко. – А сколько ему лет, не знаешь?
– Где-то около семидесяти.
Демарко достал телефон и проверил время.
– 16:17, – сказал он. – Как думаешь, Берл заканчивает в четыре или в пять?
– Ну, это зависит от того, работает он с животными или просто в доме? Я слышала, что у них есть ламы, маленькие козлики и павлины.
– Прямо-таки сад Эдема, – сказал Демарко.
– Не завидуй, – поддразнила она.
– А какая разница по времени? – спросил он. – С животными или без?
– Я просто подумала, что животные занимают больше времени. Ну, пока покормишь, попоишь… не знаю, в общем.
– Давай подождем до пяти. Лучше бы ему пока не знать, что мы под него копаем. А далеко эта «Сладкая сказка»?
– Если ты думаешь о супершоколадном мороженом, то это тысяча двести калорий, малыш. Это двенадцать миль бега. Ты такое сможешь с тростью?
– В последнее время на мне куча миль.
– Когда ты их проезжаешь, то это не считается.
– Я залез на гору, – сказал он. – Провел три дня в лесу. Почти без еды. В меня стреляли. Меня почти сожрал огромный волкодав. У меня огромный дефицит калорий. Минимум восемь тысяч.
– О господи, – сказала она ему. – Я сама поведу. Тебе нужно беречь силы. А то эти пластиковые ложки такие тяжелые.