Корабль уходил все дальше в море. Он стоял на палубе, подставив лицо ветру, и смотрел на французский берег, пока тот не скрылся из вида. Селеста Фурнье где-то там, она осталась, чтобы найти свое место в этом мире и обрести покой. Куда она отправится? В Испанию? В Италию? Он зажмурился, вспоминая красоту природы тех земель. Лишь бы только она покончила с тайными играми, никогда больше не возвращалась к тому, чем занималась в Париже. Прощаясь, она хотела отдать ему четки отца, но он отказался. В глазах ее он видел покорность судьбе, сердце сжималось, но он старался не показывать, как ему тяжело. Его присутствие в жизни стало лишь небольшим эпизодом, стечением обстоятельств, удобных для них обоих. Саммерли думал об этом до самой встречи в порту с Лианом.
И каждую последующую ночь, засыпая, мечтал, чтобы она была рядом.
Настоящее все больше злило Шейборна. Он привык, что в каждом прожитом дне присутствовал смысл. Придется опять заниматься переустройством существования, уже изменившимся совсем недавно, после смерти брата. На него свалились в одночасье груз титула, заботы о поместье и ожидания английского света.
Когда Шейборн вернулся в Англию, брат был совсем плох. Страхи увидеть, как умирает родной брат, стали явью.
– Пожалуйста, не оставляй Луксфорд. И позаботься о Вивьен, ей будет непросто, вверяю ее тебе.
– Твоя жена может оставаться в поместье столько, сколько пожелает. Если она будет здесь счастлива.
– А ты, Саммерли? – Голос брата дрогнул. – Я хочу, чтобы и ты был счастлив.
– Я был, Джереми. Во Франции. – Он взял руку брата и крепко пожал в последний раз. – Я встретил Селесту Фурнье. Она стала еще красивее, чем была, если такое возможно.
– Так почему ты не привез ее сюда, обратно в Англию?
– Она не могла поехать со мной. Из-за отца она попала в ситуацию, из которой непросто выпутаться.
Их разговор прервал приступ кашля. Тогда они последний раз общались запросто, по-родст вен ному. На следующий день брат скончался.
Шейборн знал, что годы службы не забудутся, не пройдут бесследно, словно шлейф прошлого, они будут всегда с ним. Рассказы и мифы соткали историю, в которой он едва улавливал крохи правды. Однако возразить ему было нечего, тогда бы пришлось раскрыть тайны, а он всегда хранил их с честью: имена людей, помогавших ему на континенте, среди них были солдаты, уставшие от войны, служители церкви и простые люди, словоохотливые, на его удачу. Деньги, потраченные на разведку, помогли создать широкую шпионскую сеть, которую поддерживали те, кто видел в этом личную выгоду.