Как бы то ни было, гноллы из бывшей стаи Ярыжа не исключение. И, так как они даже не полуразумные, никаких дозорных и в помине не было. Все жители мирно спали в своих огромных шалашиках, внешне напоминающих хатки бобров.
Спали до тех пор, пока ночь не пронзил встревоженный вой:
– О-У-А!!!
Вой прозвучал из самого сердца гнолльего лагеря. Мне показалось, он был наполнен злобой и, вероятно, крупицей страха.
– Впер-р-р-ред!!! – скомандовал я, мгновенно ускорившись. Едва мы выдвинулись со своих позиций, я обернулся гноллом и теперь несся вперед в виде Рёвы.
Правда, настоящий Рёва моментально меня обогнал. Ну еще бы…
Зато второй гнолл, сопровождающий меня, тешил мое самолюбие. Раз уж он, как и я, не владел элементом ничто, то при соревновании на скорость между нами двумя, на первый план выходили физические возможности тела. И у скопированного мной тела этих возможностей было больше.
Гноллы с воем и ревом вырывались из своих шалашей. Они замирали на полусогнутых, разведя в стороны передние лапы и разъяренно вертя головами из стороны в сторону.
Не все. Некоторые, тихо рыча, выглядывали из шалашей, оставаясь внутри. Я заметил троих таких. Хоть издали многого не разглядишь, опираясь на полученную информацию, я мог сделать вывод, что еще трое гноллов находятся внутри шалашей. За спинами матерей, не решавшихся покинуть жилища.
Восемь шалашей стояли на небольшой полянке. Снаружи оказалось семеро гноллов. То есть всего их после вчерашних потерь в стае осталось тринадцать штук. Это не очень много для гнолльей стаи, но и не очень мало. В среднем стаи в нашей местности насчитывают от двенадцати до двадцати «голов». По рассказам наших новичков, их бывшая стая одновременно и пострадала от изменений, охвативших лес, и нет. Пострадала, потому что за последнее время несколько гноллов погибло от активности других монстров, вызванной «великим переселением монстров». Ну а «не пострадала», так как восполняла потери за счет новичков – гноллов, лишившихся своих стай. Полагаю, если бы Пян и Кух не наткнулись бы на Лаэзеля, они в конечном счете прибились бы именно к этой стае.
– Г-Р-Р-Р-Р!!! – оглушительно зарычал Рёва, остановившись метрах в десяти от ближайшего гнолла. Мой друг принял ту же устрашающую позу, что и они. Справедливости ради должен отметить, что среди семи бойцов противника один гнолл – тот чья шкура в ночи казалась мне черной, ничуть не уступал Рёве размерами. Еще же один местный житель – обладатель светлой, будто бы отливающей серебром, шкуры, даже немного превосходил Рёву и ростом, и толщиной мускул.