– Если бы у меня тогда был Р-р-р-р-разум, я бы остался и бился бы до последнего, – пробурчал гнолл. – Такая жизнь мне дар-р-ром ни нать!
– Отбросить ее ты можешь в любой момент, – пожал я плечами, – но тогда не узнаешь… – проговорил я и будто бы с безразличием уставился на выход из пещеры.
– Что не узнаю?! – гнолл не выдержал моего затянувшегося молчания.
– Того, что ждет тебя в будущем. Вдруг что-то хорошее? Очень хорошее…
– Тьфу!!! – сплюнул он слюной с кровью и резко вскинул морду: – Ты меня р-р-р-р-раздр-р-р-рожаешь, мер-р-р-р-рзкий доппель! Г-Р-Р-Р!!! Мне почему-то казалось, что твои слова важны… Но что за вздор-р-р-р-р!!! Гр-р-р-р-р!!! Я не желаю слушать слабого доппеля!!! Ср-р-р-разись со мной!!! Честно!!! И когда я выигр-р-р-раю, ты позволишь мне спокойно уйти!!!
– Ты и сейчас волен спокойно уйти. Никто тебя держать не будет, – заверил я.
– Г-Р-Р-Р-Р!!! Меня дер-р-р-р-ржит долг!!! Долг жизни!!! Если победишь, я пр-р-р-р-ризнаю тебя!!! Пр-р-р-р-ризнаю, что ты достоин получить от меня долг!!!
Да уж, что за проблемный парень? Долг его держит… Будто это мои проблемы? Интересно, в этом мире психотерапевты есть? Этому гноллу, бы не помешало сходить на пару десятков сеансов.
Но вслух я, конечно же, произнес другое:
– Дуэль? Звучит забавно. Но только не плачь, когда я выбью из тебя все дерьмо!
Ну а что? Я пытался быть с ним ласковым. Не помогло. Придется доставать кнут и менять способ воспитания.
— Эйн, может быть, не стоит, а? Чего тебе об него руки марать? – Люси поймала меня у выхода из пещеры. Вся остальная компания уже была на улице и дожидалась нас. Девушка старалась говорить как можно тише, но острый слух вполне мог бы помочь гноллу разобрать ее слова.
Остановившись, я посмотрел на свою взволнованную подругу: зеленые глаза широко распахнуты, руки сцеплены в замок на груди, будто в молитве. Усмехнулся и положил ей ладонь на плечо:
— Обидно, что ты в меня не веришь.
Люси аж подпрыгнула от возмущения:
— Я в тебя верю! Верю всем сердцем! Просто… Просто не хочу, чтобы ты пострадал… К тому же из-за такой глупости.
— Эх, милашка, мужская дуэль – это тебе не глупость. К тому же ты ведь знаешь, что если мы можем кому-то помочь, то почему бы не сделать этого? Кузену Мохи нужна помощь. Помощь, состоящая из многих кирпичиков. И самый первый кирпичик – порция ободряющих тумаков. Идем. Посмотришь, как я взбодрю нашего гостя.
Из нас двоих я первым вышел из пещеры. Я гордо держал голову, всем своим видом демонстрируя уверенность. В глубине же души… Я сомневался. Во-первых, я бы предпочел решать вопросы мирно. Пусть умом я понимаю, что иногда можно вдарить в воспитательных целях, сами ситуации, когда доходит до рукоприкладства, меня огорчают. Мог ли я избежать подобного оборота? Хочется верить, что нет, иначе получается, что во время переговоров я схалтурил. Ну а во-вторых, я банально не был уверен, что смогу одолеть взрослого могучего гнолла. Будь кузен Мохи в отличной форме, я бы точно проиграл. Сейчас же он ранен, а стало быть, кроме проблем с телом (физической оболочкой), у него еще и неполный запас маны. Но и я не восстановил на сто процентов избыток своей жизненной энергии: спали мало, поесть не успели, всю ночь бегали по лесу, а ещё я использовал заклинания, а потом занимался медитацией… Если бы Люси не передала мне во сне часть своей маны, сейчас я бы чувствовал себя крайне паршиво. Хотя мой возможный максимальный запас маны вновь вырос после медитации, его ж еще и заполнить нужно.