Сударь отдыхал в компании своих верных дружков-подельников. Громила Шифон и сухопарый жилистый Байман. Все трое в стильных костюмах, но куда лучше бы они смотрелись в тюремных робах.
– Ну, здравствуйте, господа половые гангстеры! – Сударь смотрел на Артема хищно, с осуждением, но руку не поднял, отмашку не дал. А его «быки» уже дышали Малахову в спину. – Поговорим?
Артем выразительно посмотрел на Шифона, который тоже пытался угрожать ему взглядом. И представил его на ринге, в беспалых шингартах. Да уж, было бы неплохо размазать этого бугая по стенке, Артем точно знал, что справится. И Шифону дал понять.
И на Баймана он глянул с тем же намеком. Мужики они, конечно, крутые, но нечего им здесь делать, когда серьезные дяди говорят. Понял его Байман или нет, но Сударь подал ему знак, взглядом показав на соседний столик. И Шифону он тоже показал на выход.
Артем опустился на мягкий диван, раскинул руки по спинке, чтобы Сударь мог видеть пистолет в кобуре. Оружием такого волка не напугать, но все же «ПМ» создавал настроение, нужное Артему.
– Зачем девочку спугнул? – спросил Сударь, кивком показав на пустую сцену.
– Да, наверное, погорячился, – усмехнулся Малахов. – Надо было тебя за разврат закрыть.
– Нет у тебя ничего на меня. И не будет.
– Кто знает, кто знает…
– Что нужно?
– Человечка одного пробить, – сказал Артем.
Сударь не входил в число его агентов, но иногда оказывал информационные услуги, как правило, под давлением обстоятельств непреодолимой силы.
– Я тебе не справочное бюро.
– Мне лично нужно. – Артем достал фотографию.
Он знал, откуда взялся Козулин, мог установить круг его знакомств, получить информацию о людях, которым этот пройдоха задолжал крупную сумму. Или в сговоре с которыми работал, чтобы раскрутить Диану на деньги. Но это – время, а оно сейчас в дефиците.
– Мне тоже много чего нужно, – презрительно усмехнулся Сударь.
Он потянулся к Артему, но только для того, чтобы остановить его. Не собирался он смотреть фотографию.
– Не поможешь, – внимательно глядя на Сударя, сказал Малахов.
Он не спрашивал, а утверждал. Потому что хорошо знал этого человека. И вряд ли причиной его несговорчивости послужила девочка, которую Артем согнал со сцены.
– Я слышал, у вас новый начальник, – усмехнулся Сударь.
Артем кивнул. Ну вот и причина. Сударь уважал только силу и власть, а если Артем не смог занять место большого начальника, значит, грош ему цена. Значит, с ним вовсе не нужно церемониться.
– Веригин тебя не защитит.
– Веригин, Веригин… Родственник Альберта… Не хило Альберт продвинулся, да?