Неожиданно он почувствовал головокружение. То ли от жары, то ли от недостатка воздуха — дыхание перехватило, в глазах все поплыло.
Он сжал рукоять пистолета и толкнул дверь от себя. Находиться больше в этом пропитанном горячим смрадом помещении было выше его сил.
В лицо хлестнула снежная плеть — ледяной ветер вмиг пролез под куртку, но Андрей даже не пытался закрыться. Он находился с наветренной стороны свалки, воздух здесь еще не успел пропитаться ядовитыми парами. Он так и стоял, вдыхая и выдыхая, пока позади не раздались крики.
Андрей обернулся. Все, как он и представлял в своем воображении — позади него здоровенный ангар, из которого он только что вышел и теперь стоял на своеобразном мостике с лестницей вниз. Спереди — большая территория, уставленная железными бочками с желтыми отметинами, ограничивалась высоким забором. На стоянке транспорта — два микроавтобуса без опознавательных знаков, — те самые, которые забирали людей из института.
Медлить больше нельзя. Он повернул голову — позади, над ангаром возвышалась гора мусора, над которой в темноте раздавались испуганные крики птиц.
Он знал куда идти. Потому что не так давно смотрел сверху на это место. Только вот… было ли это на самом деле?
Андрей соскочил с лестницы, обежал слева ангар. Можно было следовать вдоль горы, но в таком случае, они нагонят его в два счета. Он подобрал какую-то лыжную палку, прислоненную к ангару и ринулся вперед. Расстояние в сто метров до горы он преодолел на одном дыхании. Воткнув палку в шевелящуюся массу, он принялся подниматься.
Может быть, Саша в одном из автобусов. Может быть. Или в административном помещении, примыкающем к ангару. Он оглянулся, забравшись уже на приличную высоту. На площадку перед ангаром высыпали люди. Это были полицейские вперемешку со службой безопасности института. С расстояния их фигурки казались игрушечными, ненастоящими — они хаотически двигались, махали руками, кто-то побежал к воротам, другой залез в автобус, третий шагнул в офисное помещение. Неужели, это она управляет ими всеми? Или же вирус всего лишь хотел поймать его на живца?
Андрей не мог знать этого наверняка. Но даже если бы он узнал, что бы изменилось? У него не было для нее противоядия, не было лекарства. Что бы он сказал ей, если бы увидел?
В икры ног тыкались острые концы железных прутов, он то и дело проваливался по колено, а то и глубже, стараясь вытащить ногу как можно быстрее. Ему казалось, что кто-то хватает ее костлявыми пальцами и тянет вниз. Птицы разгалделись. Они скоро догадаются, что он полез наверх, хотя это и противоречит здравому смыслу. Любой нормальный человек бросился бы к воротам. Тем более, где-то там спрятан джип и… ждет Маша.