Последние два года он старался дистанцироваться от всех знакомых. Прекратил почти всякое общение и сосредоточился на одном: на работе. И останется один навсегда. Такое наказание он назначил себе сам за то, как вел себя в роковой день, когда убили его сестру.
Моника стала первой женщиной за последние несколько лет, которая представляла собой искушение. Он ни на минуту не забывал о ее миниатюрной, но идеально сложенной фигурке. Кожа у нее была нежной и мягкой; ему нравилось, как сверкают ее глаза и как изогнуты губы. Но куда больше физического влечения ему нравилась излучаемая ею энергия. В ней чувствовались любопытство, острый ум и подлинная жажда жизни. Моника напомнила ему о том, каким он был до убийства Сюзанны.
К счастью, она, скорее всего, видит в нем всего лишь средство для достижения своей цели. Поэтому едва ли представляет для него искушение. Ему же хотелось только одного: остановить Мстителя до того, как он нанесет следующий удар.
– Вы видели машину в гараже? – спросила она.
– Да, машина там.
– Должна признать, я страшно перепугалась, когда вдруг зажегся свет.
– Я и сам испугался, – признался Джейк. – Скорее всего, там просто установлен датчик движения.
Он устроился на сиденье поудобнее и посмотрел на дорогу. Они решили, что убийца будет и дальше действовать в пределах тех же временных рамок, что и с четырьмя предыдущими жертвами. Сейчас почти полночь; они просидят у дома Клея до начала третьего, а потом вернутся к дому Джейка.
– Нам будет трудно работать днем после таких ночных бдений, – заметил он.
– У меня нет четкого рабочего графика, – ответила Моника.
– У меня сейчас такой роскоши нет. Ведется строительство небоскреба по нашему проекту. Поэтому мне необходимо каждый день бывать на стройплощадке и корректировать планы с застройщиком.
Она положила руку ему на плечо. Ее пальцы оказались теплыми и мягкими; он невольно вздрогнул и с трудом заставил себя не отстраниться.
– Джейк, по-моему, то, чем вы занимаетесь сейчас, достойно восхищения.
– Мною совсем не стоит восхищаться, – буркнул он, радуясь, что Моника наконец убрала руку.
В машине вдруг стало слишком душно. Джейк завел мотор и включил кондиционер на полную мощность.
– Джейк, у меня чувство, что Мстителя рано или поздно убьют, вмешается в дело кто-нибудь или нет. Он вообразил себя Господом Богом, и, судя по всем признакам, ему это нравится.
– Именно поэтому его надо остановить!
Как ни странно, было гораздо утешительнее обсуждать с Моникой убийства, чем что-либо другое. Ему не хотелось говорить с ней о пустяках. Ему не хотелось познакомиться с ней поближе. Они напарники; у них общая цель, вот и все.