– Ух ты, ноги! – воскликнул Барли.
Иэн ахнул: над туфлями появились ярко-фиолетовые носки! Заклинание работало! Оно... возвращало их отца!
По мере движения света вверх материализовались штаны, ремень, затем, пуговица за пуговицей, начала формироваться рубашка.
Самоцвет поднялся из посоха и бешено завращался, свет становился всё ярче и ярче, и Иэну было всё труднее удерживать посох. Но тут тело отца, так и не появившееся до конца, стало исчезать. Что-то было не так.
– Погоди, я помогу! – бросившись к Иэну, крикнул Барли.
Иэн попятился.
– БАРЛИ, НЕТ!
Комнату осветила ослепительная вспышка света, и самоцвет разлетелся на миллион кусочков! Братья пролетели через всю комнату, отброшенные неведомой силой, а из окна повылетали стёкла. Самоцвет рассыпался пылью.
Барли помог Иэну подняться, и они оглядели разгромленную комнату, ища отца.
Внезапный шорох за грудой одежды в шкафу привлёк внимание мальчиков. Пара ног в брюках цвета хаки и парадных туфлях высунулась наружу!
– Папа? – неуверенно позвал Иэн.
Ноги встали, и мальчики увидели... что у них нет верхней половины! Иэн и Барли закричали.
– Только ноги! – вскрикнул Барли. – Туловища нет! Я точно помню, у папы было туловище!
Братья с ужасом наблюдали, как ноги отца ходят по комнате.
– Что же я наделал? – с паникой в голосе сказал Иэн. – Это ужасно! –- Он заметался туда-сюда, пытаясь успокоиться, а затем опустился на колени и попытался заговорить со штанами. – Эй? – Он протянул руку и провёл ладонью по воздуху там, где должно было быть туловище.
Одна из папиных ног начала ощупывать пол вокруг себя, словно пытаясь оценить пространство. Иэн и Барли наблюдали, как ноги двигаются по комнате, словно малыш, который учится ходить.
– Похоже, это действительно он, – сказал Барли.
Ребята наблюдали за происходящим с вытянутыми лицами. И тут папа врезался в стену, прервав их молчаливое изумление. Он остановился и снова ощупал пространство перед собой, явно сбитый с толку и растерянный.
– Папа! Ты в своём доме! – крикнул Барли.
Отец врезался в комод, с которого упала стопка книг, повалив его на пол. Мальчики подбежали и помогли ему встать.
– Он нас не слышит, – сказал Иэн.
Барли подошёл к папиным ногам и, не торопясь, начал постукивать по ступне.
Иэн с любопытством наблюдал за происходящим.
– Что ты делаешь?
Барли выступал первые пять тактов пьесы «Собачий вальс». Папины ноги вдруг подскочили от волнения. Он закончил мелодию и коснулся ногой ступни Барли, нежно поглаживая её.
Лицо Барли просияло.
– Совершенно верно, папа. Это я, Барли. – Отец постучал вокруг себя, чтобы найти ногу Иэна, и коснулся её.