– Бумбарах! – На этот раз из посоха выстрелил целый фейерверк, взорвавшись красочным снопом искр!
Барли ликовал:
– Ты самородок! – Он оторвал кусок от гигантской сырной палочки и бросил его в Иэна. – Думай быстро!
– Алофт Элевар! – сказал Иэн, не теряя ни секунды. Используя волшебство, он поймал кусочек и бросил обратно Барли.
– Неплохо! – сказал Барли, отправляя свой снаряд в рот, а затем оторвал от лодки ещё один, размером с яблоко, и принялся жевать его.
– Осторожнее, не съешь всю лодку, приятель. Нам ещё нужно добраться до конца туннеля, – сказал Иэн.
– И то верно, – кивнул Барли и съел ещё кусочек.
– Не могу поверить, что я так близок к тому, чтобы поговорить с папой, – сказал Иэн.
– Знаешь, о чём я собираюсь спросить его? – сказал Барли. – Придумал ли он себе имя волшебника.
– О чём ты?
– Он увлекался волшебством. У многих волшебников есть классные имена: Алора Грандиозная, Бёрдар Чудаковатый. В любом случае, о чём бы мы ни говорили, будет просто приятно иметь больше четырёх воспоминаний о нём.
Иэн повернулся к Барли:
– Три. У тебя только три.
– А, ну да.
– Барли, у тебя есть ещё одно воспоминание о папе, про которое ты мне не рассказывал? – спросил Иэн, чувствуя, что брат что-то скрывает.
Барли молчал, казалось, он был чем-то огорчён.
– Оно... оно не очень мне нравится.
Иэн попросил его рассказать. Барли взглянул на брата и снова замялся.
– Когда папа болел... я должен был зайти и попрощаться с ним. Но он был подключён ко всем этим трубкам, и... он совершенно не был похож на самого себя. Я испугался и не пошёл туда.
Иэн во все глаза смотрел на сникнувшего брата.
– Но именно тогда я решил, что больше никогда не буду бояться.
Иэн мягко улыбнулся брату. Впервые он понял его невероятное и порой весьма безрассудное бесстрашие.
И тут Барли что-то заметил впереди. Остановившись, они сошли с лодки и оказались перед древней, богато украшенной аркой.
– Финальное испытание, – с благоговением произнёс Барли. – Камень Феникса находится там.
Папа шёл впереди Иэна на поводке. Барли обратил внимание на скелеты вокруг:
– Осторожно, там могут быть мины-ловушки.
– Этому месту, кажется, тысяча лет, – сказал Иэн. – Не может быть, чтобы здесь были...
В этот момент из дыры в стене вылетел клинок, который отсёк фальшивую верхнюю часть тела отца! Барли и Иэн в ужасе ахнули.
Внезапно поднялся ветер и погасил факел. В потолке начал открываться люк, освещая туннель бледным зелёным светом.
– О нет, этого не может быть... – сказал Барли.
Тут с потолка что-то упало. Миг спустя к ним приближался зелёный, похожий на желе куб. Он поглотил фальшивую верхнюю часть тела отца и мгновенно её растворил! В другом конце туннеля с потолка начала медленно опускаться стена. Если она достигнет земли, они будут заперты внутри с агрессивным кубом!