— Моя леди.
Мы покидаем резиденцию посольства.
Я кошусь на Римана, но тотчас мысленно вздыхаю. Он не тот, по чьему лицу можно прочесть ответ. Мне очень хочется узнать, как всё прошло и добился ли Риман результата, но я прихлопываю любопытство — успех или неудача не лучшая тема для обсуждения перед посольством.
Мы проходим мимо роскошной кареты Римана. Экипаж для меня стоит вторым и рядом с каретой смотрится весьма убого. Меня же удручает не внешний вид экипажа, а скорое расставание.
Кучер распахивает дверцу, ставит ступеньку. Я изнутри прикусываю щёку, чтобы не дать огорчению отразиться на лице. До мастерства Римана мне ещё учиться и учиться.
Столькому нужно научиться, а времени так мало…
Раздаётся стук копыт, из бокового переулка вылетает всадник на гнедом коне. Риман замирает. Я тоже смотрю на всадника, облачённого в военную форму. Адъютант Римана?
Всадник натягивает повод, конь встаёт на дыбы. Всадник спрыгивает на мостовую, делает шаг вперёд:
— Ваше высочество, — говорит он с поклоном.
— Шелли, прошу прощения.
Сообщение, с которым прибыл адъютант, каким бы оно ни было, не для моих ушей. Я отступаю, чтобы не мешать. Может, сесть в экипаж? Наверное, нехорошо это делать, не попрощавшись, Риман всё равно пройдёт мимо к своей карете.
Выслушав адъютанта, Риман забирает папку и подходит ко мне:
— Шелли, как насчёт того, чтобы принять участие в судебном разбирательстве?
Как будто у меня действительно есть выбор.
Я улыбаюсь, и Риман приглашает меня в свою карету. Интересно, Лара поедет в моём экипаже или будет с нами? Вряд ли с нами…
Как кронпринц Риман мог бы сесть лицом по ходу движения, но он галантно уступает место мне, садится против хода кареты, и, как только лакей захлопывает дверцу, Риман растягивается на сидении точно ленивый домашний кот. Так и хочется протянуть руку и почесать котище пузико, но не в тех мы отношениях. Разыгравшееся воображение никак не хочет успокаиваться.
— Шелли, о чём вы таком интересном задумались, неужели не поделитесь?
— Хм… О предстоящем судебном разбирательстве? — отвечаю я вопросом на вопрос.
Риман фыркает, он явно не верит мне, но и не опровергает, жмурится.
На столике стоит корзинка с фруктами, и я вынимаю кисточку винограда. Отрываю ягоду, закидываю в рот. Риман не сводит с меня хитрых глаз. Я закидываю в рот вторую ягоду.
— Шелли, я правильно понимаю, что вы хотели бы освободиться от опеки лорда Зеера?
— Если быть точнее, я бы хотела избавиться от любой опеки. Я в состоянии позаботиться о себе сама.
— Охотно верю, — усмехается Риман. — Вы чуть не увели у меня из-под носа сделку с Безумным капитаном. Подумать только, соблазнять его картой… Я верю, что вы можете о себе позаботиться, но, увы, закон не на вашей стороне, Шелли, а власти переписать ради вас законодательство у меня, увы, нет. Хотя совершеннолетие наступает в восемнадцать, жить самостоятельно вы сможете только после достижения двадцати пяти лет.