Настоятельница низко кланяется.
— Ваше величество, — смиренно приветствует она меня.
Даже так?
— Представьтесь, — наполовину прошу, наполовину приказываю я.
За полгода ожидания я пыталась подтянуть знания этикета, но не могу сказать, что успешно. Учитель эту тему не считал слишком важной, в основном мне помогала Лара, и она объясняла мне, как должна себя вести леди. К роли королевы она меня не готовила.
— Настоятельница «Белой магнолии» Финелис, ваше величество.
Статус я угадала.
— Пригласите монахиню Лиссу.
Настоятельница дрогнула, на миг её глаза расширились.
— Да, ваше величество, — по прежнему смиренно произнесла она.
Без присмотра я настоятельницу не отпускаю, следую за ней. Монахини собрались в храме. Чем ещё может быть здание, под крышей которого нет ничего, кроме статуи у дальней стены. Войти я не рискую. С местными храмами я до сих пор не сталкивалась, но уверена, что даже король должен быть почтителен к богам, независимо от того, существуют они в действительности или являются персонажами выдуманными.
Настоятельница оборачивается. Я и без неё догадываюсь, что делаю что-то не совсем верное. К счастью, серьёзных проблем не возникает, иначе было бы слишком позорно провалить простейшую задачу.
Монахини выходят из храма, сбиваются в серую стайку. Навскидку их пятьдесят или шестьдесят, явно меньше сотни.
— Ваше величество, — раздаётся нестройных хор.
Настоятельница подводит ко мне полную, даже шароподобную женщину с тремя подбородками и очень короткими толстыми пальцами.
— Монахиня Лисса, ваше величество, — представляет она её.
Я киваю и обращаюсь к толпе.
— Как вы все, уверена, знаете, в «Белой магнолии» проживала мать его величества Римана. Сегодня на королеву, — не уверена, что сейчас у неё есть такой титул, но в нынешних обстоятельствах это сущие мелочи. — На королеву было совершено покушение, одной из тех, кто жила и молилась в «Белой магнолии».
Настоятельница склоняет голову:
— Ваше величество, это моя вина, я не рассмотрела черноту, скрывающуюся в душе Мальи. Я приму любое наказание, каким бы суровым оно ни было, лишь прошу пощадить невиновных и сохранить монастырь.
— Настоятельница Финелис, вы отстраняетесь от управления монастырем. Исполняющей ваши обязанности назначается монахиня Лисса. Также всем без исключения запрещается до особого королевского приказа покидать территорию монастыря. Лисса, вы знаете, что делать?
— Да, ваше величество, — женщина с трудом кланяется.
— Сопроводите меня.
Не при всех же уточнять, надёжно ли преступница заперта и послала ли Лисса весточку в ближайший город.