Здешнее железо по качеству можно разделить на три категории: кричное, ещё говорят — «сырое»; обычное, говорят — «крестьянское»; и оружейное — «мечное». Самое дорогое, естественно — оружейное. Мечи, кинжалы, шишаки, оплечья… Соотношение по цене с серебром 5:1. Правда, в отличие от галльских мечей времён Цезаря, здешние не приходится выправлять ногой после каждого удара.
Понятно, что подковы для коней или стремена делают из обычного железа. Или, там, рукоять к щиту гвоздями прибить… Такое железо — вчетверо дешевле, криничное — ещё вчетверо — 80:1. Только сделать из него ничего нельзя — в нём шлака от четверти до трети. Экономные новгородцы иногда делают из этого железа наконечники для стрел. Такие… одноразовые. А, к примеру, наконечники для копий — никогда.
Кроме железа, на гридня ещё много чего надо надеть. А прежде — купить. Полная выкладка российского солдата в начале Первой Мировой — 32 кг, в Отечественную войну 1812 года — 44 кг. Так у них — ни броней, ни щитов, ни мечей! То-то в летописях: «а доспехи везли в обозе» — постоянно. Пехотинец 19–20 веков перед боем снимает большую часть амуниции, средневековый — одевает.
Где на всё это денег взять?
Я — богатый человек. Хохряковская захоронка, клад волхвов, кое-что от «цапли» осталось, от попа Геннадия, Прокуево «приданое», мордовская соль… Но нормальная экипировка дружины потянет на 5–8 сотен кунских гривен.
К примеру, одна типовая кольчуга стоит в этом 12 веке в Англии — 100 шиллингов. 1800 граммов серебра. Корова у них стоит 6 шиллингов. Что даёт «в здешних коровах» — 8-12 кунских гривен, 400–600 граммов того же металла. Только за один, хоть бы и важный, элемент снаряжения!
В средневековье очень сильный разброс цен. Впрочем, и в 19 веке многие массовые вещи в Англии и в России различались по ценам втрое.
«За морем телушка — полушка, да рубль — перевоз» — русская народная мудрость по поводу экспортно-импортных операций.
Особенно резко видна разница в ценах именно во второй трети 12 века.
В 1133 в Англии вблизи Карлейла были открыты залежи серебра. Там началась настоящая «серебряная лихорадка». Полукруг серебряных рудников в Камберленде, Дареме, Нортумбленде производил 3–4 тонны металла в год — на порядок больше, чем вся остальная Европа. К этому времени в Иране истощаются известные серебряные рудники, халифатский дирхем, три века бывший основной монетой на «Святой Руси», становится пустышкой.
Кажется, именно эта «серебряная катастрофа халифата» заставила «Святую Русь» объявить «национальный дефолт» — вчетверо уменьшить основную денежную единицу, гривну. «Гривна серебра» и «гривна кун» — стали разными понятиями.