Приятели будто почуяли мое недовольство — отвлеклись друг от друга, вспомнили про меня. Рассыпались в извинениях: сюрприз, мол, хотели организовать, прости… Лишь растравили своими извинениями. До оскомины. Я — и наглоталась, стыдобища-а… Изобразила ответную приветливость, растянув губы в улыбку — должна же узнать, чего им надо.
А они взяли и позвали за стол, а на столе — еда с напитками! У меня глаза на лоб!
Цедила коктейль, и настроение с каждым глотком улучшалось. По Андрэ знаю — не принято у апов принимать пищу в компании: для них это дело интимное, наподобие лечебной процедуры, ведь у каждого свой особый рацион, зависящий от состояния здоровья на текущий момент. А тут — снизошли, потрафили человеку, мне то есть, жуют и радуются… оценила!
Вдобавок разговор завели… снова ради меня? Но слишком издалека зашли, застряли в воспоминаниях. Обстановка опять же гипнотизировала: грот мерцает, сталагмиты переливаются, элегантного дизайна приборы загадочно потрескивают… и мысли мои воспарили.
Чего я нашла в Андрэ? Вон Дэлфи какой интересный! Андрэ же — самый обыкновенный. Ростом с меня, и телосложением недалеко ушел, если в плечах сравнивать; в остальном я пожиже буду… зато гибче, упругее. В смысле, в костях пожиже, мускулатурой же — не уступлю. Сказками обворожил? Целое столетие будто спал наяву, говорит, жить не интересно было — пока меня не увидел, и — десять лет ухаживал, добивался желаемого… будто заново родился. Мне лестно такое слышать. А что? — осчастливила мужика. Правда, все десять лет принимала его за друга — ну так, плохо мне было, не до личной жизни. А оно и к лучшему оказалось: он встряхнулся, уязвленный, и — проснулся окончательно. Хоть чем-то в этой жизни я сильна. А не льщу ли себе? Хоть кто-то на меня, дылду, позарился — не точнее ли будет?
— И как ты к этому относишься? — приземлил меня вопрос Дэлфи.
Чего? — вздрогнула я мысленно. Он взирал на меня, определенно ожидая ответа. Вот же я чучело, нашла время парить… что обо мне подумает мой кумир?!
Выручил Андрэ.
— Еще раз, самую суть повторю. — И эдак насмешливо бровью поддернул, насквозь чует любимую.
Суть оказалась проще некуда: через меня хотят выйти на деда, имеется важная информация.
— И ради этого… — я аж поперхнулась, проглотив возмущенное «ты устроил цирк с нырянием и чуть меня не утопил?!»
— Что ты! Главное — хотел познакомить с другом. Удивить! — лучезарно растекся Андрэ, а вслед за ним и Дэлфи. Стояли оба рядом, бегемот и конь, и дебильно щерились.
— Смотрины, что ли? — съязвила я.
— Э-э… — смутились оба.