– Отец! Ты действительно напал на него! Зачем ты это сделал? Что, если бы сэр Кей пострадал?
– Хах. Но ведь все обошлось, верно? – рассмеялся король. – Ты не держишь на меня обиду, Кей?
– Как можно, Ваше Величество, – кряхтя, я сумел подняться, но все еще ощущал слабость в ногах. Применение Рассвета истощало физически не хуже, чем восьмичасовая тренировка с Чией.
– Ну вот. Все довольны, дитя мое, – развел руками Ниандай. Лиа сурово сдвинула брови и отвернулась.
– Ваше Высочество, не стоит обижаться на вашего отца. Он действовал из благих побуждений, – заметил я. – Тем более, в итоге действительно никто не пострадал и мы оба получили бесценный опыт. Благодарю вас, Ваше Величество.
Король кивнул, его взгляд больше не источал лед, скорее, теплую прохладу летнего вечера.
– Ты не похож на простолюдина, которого посвятили в рыцари, – сказал вдруг он.
– Род моего отца когда-то был известен по всему Аонору, но после за провинность нас лишили титула и земель. В те далекие времена эл Кионы звали себя герцогами, – вздохнул я. Брови короля взметнулись вверх. Впервые за время нашей встречи он был удивлен. Было отчего. По сути, титул герцога находился на ступень ниже королевского, а некоторые роды могли похвастаться такой же родословной, что и королевский, а то и лучше. Так что, будь у меня титул герцога, я автоматом стал бы вхож не то что во дворец, но и в королевский кабинет без предварительной аудиенции.
– Вот как. Мне жаль, что так произошло. Что за преступление это было?
– Не имею чести знать. Но я слышал, что все было подстроено, и предок на самом деле ничего не совершал. Вспоминая своего погибшего отца, могу подтвердить, что род эл Кион действительно известен своей честью и преданностью родине. Когда-нибудь я надеюсь вернуть былую славу нашему роду.
Ниандай серьезно кивнул.
– Я верю, что у тебя получится, сэр Кей. Ну а пока позаботься о моей дочери как следует, хорошо?
– Если понадобится, буду сражаться до последнего вздоха, – сказал я, преклонив колено. Это действительно было тем, что я ощущал: желанием защитить Лиа, которая неспособна была постоять за себя. Я помнил нашу встречу, тогда за нее вступился хрупкий Сэл, но ему не хватило навыков и опыта чтобы противостоять мне. Сама же Лиа была слишком слабой и нежной. Похоже, король понимал это гораздо лучше меня.
– Я ценю это. Завтра после полудня начнется Зимний праздник, и я хочу, чтобы ты ни на миг не отводил глаз от Лианел. Если понадобится, ни один человек не должен ее коснуться.
– Я позабочусь об этом, – пообещал я.
На этом встреча с королем закончилась. Сэл повел меня в выделенные покои, а Лиа осталась с отцом.