– Кто может знать лучше?
Потом она тоже скрылась.
Голоса по-прежнему взывали ко мне – спереди, сзади. Слышались плач и смех, и повторялось мое имя. Я бросился вперед.
– Что бы ни случилось, – говорил Билл Рот, – если тебе понадобится хороший законник, я с этим управлюсь – даже во Владениях Хаоса.
Затем появился Дворкин, поглядывающий на меня из крошечного зеркала в витой раме.
– Нет повода для беспокойства, – заметил он. – Только вот тебя опутывают всяческие невесомости…
– Что же мне делать? – вскричал я.
– Ты должен стать чем-то большим, нежели ты есть.
– Не понимаю.
– Сбеги из клетки своей жизни.
– Какой клетки?
Он сгинул.
Я несся вперед, а вокруг меня звенели слова. Ближе к концу зала висело зеркало, подобное куску желтого шелка, натянутого на раму. Оттуда мне ухмыльнулся Чеширский Кот.
– Все это чепуха. Черт с ними со всеми! – говорил он. – Сходим-ка в кабаре, старина. Опрокинем по нескольку стаканчиков, людей послушаем…
– Нет! – закричал я. – Нет!
А затем от Кота осталась только ухмылка.
И тут я тоже стал исчезать. Милосердное черное забвение да ветер, завывающий где-то там далеко-далеко.
Не знаю, как долго я спал. Разбужен я был Сухаем, повторяющим мое имя.
– Мерлин, Мерлин, – говорил он. – Небо – белое…
– А меня ждет трудный день, – продолжил я. – Знаю. Ночь у меня тоже была трудная.
– Значит, они достали тебя.
– Кто?
– Маленькие чары от меня – дабы слегка просветить твой разум. Я решил, что склонить тебя к ответам изнутри лучше, чем нагружать своими догадками и подозрениями.
– Я снова был в Зеркальном Коридоре.
– Не представлял, какую форму может принять видение.
– Это было реально?
– Вполне возможно в нынешней ситуации.
– Что ж, благодарю… я догадывался. Помнится, Грилл говорил что-то о твоем желании увидеть меня раньше матери.
– Мне было интересно, много ли ты знаешь. Хотел защитить твою свободу выбора.
– О чем ты говоришь?
– Уверен, что она жаждет видеть тебя на троне.
Я приподнялся, потер глаза и сказал:
– Полагаю, это вполне возможно.
– Не знаю, насколько далеко простирается ее желание довести дело до конца. Я хотел дать тебе возможность осознать свое собственное мнение перед тем, как стать посвященным в ее планы. Не желаешь ли чаю?
– Да, спасибо.
Я принял предложенную кружку и поднес к губам.
– Что еще можешь сказать, помимо предположений о ее намерениях?
Дядя покачал головой.
– Не знаю, насколько активна программа Дары, если ты это имеешь в виду. Но она ли связана с этим или кто другой, заклятие, что ты нес на себе, ныне исчезло.
– Твоя работа?
Он кивнул. Я сделал еще глоток.