– Поговорить.
– Встретимся вон там. – Я бросил шарик света, чтобы указать на знакомое сооружение: огромный карточный домик, построенный из стекла и алюминия; сотни его плоскостей сияли и искрились.
– Отлично, – донеслось в ответ.
Я вошел в карточный домик так, чтобы нас разделял лишь угол конструкции. И тут же увидел шесть своих отражений.
– Почему здесь? – раздался неподалеку голос братца.
– Это сооружение обеспечит массу хитроумных трюков, чтобы предохранить нас от взаимных увечий.
Я повернул за угол, и меня стало еще больше. Чуть погодя Джарт резко вздохнул, потом тихо рассмеялся.
– Начинаю понимать, – прозвучал его голос.
– Итак, о чем ты хотел поговорить? – спросил я.
– Мне известно, что вы с мамой недавно обедали. Мы только что мельком виделись. Ты ее расстроил.
– Что ж, она меня тоже не слишком осчастливила.
Я завернул за следующий угол, прошел через дверь, и в этот момент передо мной мелькнула его слабая улыбка.
– Иногда она такова, знаю, – промолвил Джарт. – Она утверждает, что на десерт к вам пожаловал Логрус.
– Да.
– И говорит, что на трон он выбрал тебя.
Надеюсь, Джарт увидел, как я пожимаю плечами.
– Вроде бы так. Только я не хочу.
– Но ты обещал подчиниться.
– Если не будет другого способа восстановить точное равновесие Сил. Такому ходу событий я подчинюсь в самую последнюю очередь. И я уверен, что до этого не дойдет.
– Но он выбрал тебя.
Снова пожатие плечами.
– Тмер и Таббл стоят передо мной.
– Не имеет значения. Ты знаешь, что к трону стремился я.
– Знаю. Довольно неудачный выбор профессии.
Неожиданно он окружил меня.
– Теперь я согласен. Я шел этим путем, но только до того, как был назван ты. Я думал, что при каждой нашей встрече имею перевес, и каждый раз ты подходил чуть ближе к тому, чтобы убить меня.
– И каждая встреча была все гнуснее.
– В тот последний раз, в церкви в Кашфе, я был уверен, что смогу наконец уничтожить тебя. Вместо этого я едва не погиб от твоей руки.
– Предположим, Дара или Мэндор уберут Тмера и Таббла. Ты знал, что обо мне должен позаботиться сам, но как насчет Деспила?
– Он бы уступил мне.
– Ты его спрашивал?
– Нет. Но я уверен.
Я продолжил:
– Ты всегда брал на себя слишком много, Джарт.
– Возможно, – сказал он, появляясь и вновь исчезая. – Так или иначе, это уже не имеет значения.
– Почему?
– Я – пас. Больше я не участвую в гонке. Черт с ней.
– С чего вдруг?
– Даже если бы Логрус не прояснил своих намерений, я все равно начал нервничать. Не то чтобы боялся, что ты убьешь меня, просто я задумался о себе и о престолонаследии. Что, если я добьюсь трона? Я не уверен, как прежде, что отвечаю всем требованиям к истинному правителю.