С последними словами принцесса окончательно исчезла в захлопнувшемся портале.
И вновь пространство заполонила тишина, на сей раз без иллюзорного праздничного гула и взыгравшего ветра.
Взгляд упал на правую руку, а мозг тщательно пытался вспомнить ту теплоту прикосновения.
Я прислушался. И впрямь, поёт теперь лишь лес – никаких голосов разгорающегося пиршества.
— Спасибо…
Рука сжала оставшиеся осколки иллюзии.
Я всегда был лишь инструментом, с самого детства. Никто не говорил мне "спасибо" за сотни жертв на пути, никто не говорил похвалы. Всё, что я слышал – лишь следующий приказ.
Но именно сейчас мне наконец удалось осознать, насколько сильна мною же выстроенная иллюзия.
Я давно не одинок.
— Слуги, ко мне! Цеп, взять след на первый труп.
Проживший всю жизнь с сознанием божества, однажды я захотел стать человеком. Но в чём же между ними разница? В силе? Во власти?
Вовсе нет. Эмоции – вот что их отличает. Человек может уподобиться божеству по силе, но божество не приблизится к натуре человека.
И чтобы окончательно изменить свою натуру, я должен познать эмоции.
И прямо сейчас внутри меня пылает одно из самых светлых человеческих чувств – привязанность. Я не хочу терять всех, кому я не безразличен.
И первый препятствием стоят Тальмаринцы.
Я взял обмякшего шмеля, приказал Второму прикрепить его к нижней части спины и вышел вслед за Цепешем.
Несмотря на достаточно высокий показатель опыта, карта всё ещё не показывает текущего местоположения, а потому только чупакабра способна привести меня обратно к лабиринту. Она знает запах мертвых насекомых и видит сквозь препятствия. Ночной лес для неё – родной дом.
А потому и неудивительно, что спустя сорок минут мы приблизились к первому трупу.
— Первый, ослабь паралич в голове насекомого.
Через пару секунд насекомое слабо запищало и зацокало острыми челюстями.
Я поднёс руку к неугомонному комку злости и тут же ощутил резкий укол онемения.
"А вот и боевой режим", - взгляд упал на ползущий от трупа ручеёк крови. - "Прекрасно".
Оставляю детёныша возле остальной кучки приспешников и подхожу к мертвому шмелю.
— Гнев!
Заранее cброшенный у дерева меч разрубает тушку врага и вспарывает ловко подставленную глотку.
Кровь на теле приятно зашипела – через несколько секунд от раны не осталось и покраснений.
— Гнев! - меч пролетает вновь, на сей раз полосуя спину и едва не отрезая здоровый пласт мяса.
Чтобы ускорить процесс регенерации, пришлось упасть прямиком в разрез на теле шмеля. Только лишь грудь коснулась мягкой плоти насекомого, как сочащаяся из внутренностей кровь вмиг покрыла всё тело и породила густое облако красноватого пара.