Клинки въезжают обратно в предплечье, а нога принимает человеческий облик.
— Ещё объясняться теперь, - ноги сами пошли к рюкзаку. - А она ведь по-любому места себе не находит.
Поправляю лямки, беру снайперскую винтовку и спускаюсь на третий этаж, утирая лицо от дождя и краем глаза цепляясь за книжный магазин.
— Хм-м-м… - в памяти всплыло лицо безымянного мальчугана. - Ладно, что уж там, - хватаю первые попавшиеся книги и выхожу из здания.
Раздаётся ошеломительный взрыв на последнем этаже, и едва ли не всё строение рушится от прошедшей волны.
"Хорошо, что они напичканы взрывчаткой на случае чего. Только вот жаль, что их начальство потеряло всю связь с бойцами", - я ухмыльнулся. - "Для них, конечно же, жаль. Мне-то похер – сдохли да сдохли"
Аккуратно следую по оставленным отпечаткам сапог и наконец дохожу до заветных развалин.
Дождь прекратился.
— А они мне откроют? – приложил я руку к подбородку. - Может стучать одиночными редкими уда… - внимание привлекает лежащий у люка пейджер. - Надо же, - ухмыляюсь и жму на кнопку.
Потом ещё раз.
И спустя секунду ещё раз.
Три одиночные вибрации - вот что должны услышать на том конце.
И, хвала небесам, их услышали.
Раздаётся тихий скрежет, и люк медленно открывается.
— Артур? – зачем-то спрашиваю я у наставленного на меня дула пистолета.
— Твою мать, ты жив? Хвоста нет?
— Не, - кидаю груз вниз и ловко спускаюсь по лестнице. - Всё в поряд…
В темноте стояла Ева с приложенными к груди ладонями.
— Что-то не так? – спрашиваю у неё.
— Ты… т-ты жив? – она делает пару шагов навстречу.
— У вас это что, семейное?
— Ты жив! – она подбежала и крепко меня обняла, утыкая лицо в грудь. - Б-боже, ты и впрямь жив, - заревела девушка.
— Ч-что не так? – поворачиваюсь на Артура.
"Боже, уберите эту сопливую!"
— Тебя уже похоронили, Авенир, - парень хлопает меня по плечу. - Но ты вернулся. И более того – с припасами.
Ева ревела всё громче и обнимала всё сильней.
— Но самое главное – ты спас мою сестру, поставив на кон свою жизнь, - он вздохнул и утёр глаза. - Прости меня. Единственный слабак здесь я.
— Все мы ошибаемся, - ответил я.
"Сдохни".
— Но всё прошло как нельзя лучше. Я жив, и у нас два полных рюкзака.
— Да, пожалуй, ты прав, - он тяжело выдохнул и открыл мой рюкзак. - Что это?
— Шоколад.
— Ха? – посмотрел он на меня.
— Просто кто-то очень любит шоколад, - улыбнулся я и положил ладонь на дёргающуюся голову Евы.
— Спасибо, - прошептала она. - Спасибо… - хиленькие ручки сжимали меня всё сильней.
Рука случайно соскочила с чёрных волос, и я тут же вернул её обратно.
А затем ещё раз.